mi ego también sucumbió

Libros leídos 2009

2010-01-07T18:12:00.002+01:00

Esta es la muy disminuida lista de libros leídos el año pasado (disminuida con respecto a otros años, claro). La verdad es que se nota que he estado de lo más ocupado y con poco tiempo. Aparte de pasar rachas de apetecerme leer menos. Me fastidia un poco, pero supongo que es normal y mejor no agobiarse, ya llegará otro momento en que lo que más me apetezca sea devorar libros. Pero a ver si llega pronto jejejeje.

-Los cucos de Midwich, John Wyndham 7
-Antigüedades, John Crowley 5
-El árbol de la ciencia, Pío Baroja 7
-Harry Potter y el misterio del príncipe, J. K. Rowling 6
-París no se acaba nunca, Enrique Vila-Matas 7
-Las naves de la magia, Robin Hobb 5
-Tras el incierto horizonte, Frederik Pohl 5
-La sequía, J. G. Ballard 7
-Narrenturm, Andrzej Sapkowski 7,5
-La bestia debe morir, Nicholas Blake 8
-Almas muertas, Nikolai Gogol 8
-Cronopaisajes, varios autores 5
-Viejas historias de Castilla la vieja, Miguel Delibes 7

13 libros nada más, cuando mi costumbre es pasar de 40 al año. Desde luego un bajón importante. En cuanto a calidad en general ha sido un año regular nada más, aunque sí ha habido buenas lecturas, y gratísimas sorpresas como esa estupenda Almas muertas o la genial La bestia debe morir. Aparte de la garantía de disfrute que siempre supone Sapkowski, claro, los paisajes mentales de Ballard, la ironía de Vila-Matas o la estupenda representación de esa especie de memoria colectiva castellana que supone Delibes.

En fin, esperemos que el año que empieza lea mucho más, y lo mismo deseo para todos los lectores de esta entrada, presentes o futuros.

A new beginning

2009-11-06T22:02:00.002+01:00

"A new beginning" es la primera frase que cantan en la primera canción del nuevo disco de Alice in chains: "Black gives way to blue". Toda una declaración de intenciones y uno más de la cantidad de detalles que hacen que este disco guste y convenza (algo nada fácil a priori) a gran cantidad de los fans del grupo, entre los que me incluyo.

La verdad es que tenía mis reservas y no sabía cómo resultaría el disco, más cuando el single adelantado, A looking in view, parecía más una continuación clara del sonido de los discos en solitario de Jerry Cantrell. Pero el resultado me ha convencido sobradamente. Pasada la euforia inicial, aunque todavía enganchado al disco, resulta un conjunto de canciones solidísimo, al que quizá se le puede achacar precisamente eso, que sea un conjunto, no un disco unitario como sí resultaban Dirt o Alice in chains. Hay canciones que recuerdan a esos dos discos, otras al Sap o al Jar of flies, otras a la etapa en solitario de Jerry Cantrell (cuyos discos, Boggy Depot y Degradation trip son altamente recomendables), pero no resulta un conjunto uniforme. Es más una colección de canciones pensada en todo el legado Alice in chains, y con el recuerdo de Layne Staley siempre presente, que un disco pensado como un todo.

Pero, y supongo que influenciado en gran parte por todo el rollo sentimental que tiene el disco para aquellos para los que Alice in chains es un grupo pilar en nuestra vida musical, el disco funciona. Y algunas canciones consiguen transportarte al universo AIC de los noventa, con temazos como Acid Bubble o Private Hell, canción esta última en la que uno casi puede invocar el espíritu de Staley tras esas armonías y que personalmente consigue ponerme los pelos de punta. Last of my kind, Your decision... no voy a nombrar todas las canciones pero realmente las hay muy buenas. Promete para una posible gira (en la que poca gente, creo, se sentirá escandalizada si tocan varias canciones de este disco y no se centran exclusivamente en los hits pasados, como pasa con otros "comebacks") y para posibles proyectos futuros.

Otro aspecto destacable es que prima más ahora la voz de Jerry Cantrell que la de William Duvall, el nuevo cantante que ya estuvo en la gira de hace tres años, y que cumple sobradamente su papel aportando los suficientes matices a su voz. Desde luego el grupo parece perfectamente engrasado, y sabiendo lo que disfrutan Sean Kinney y Mike Inez con esto le auguro un futuro, al menos el inmediato, muy prometedor y feliz tanto para ellos como para los que puedan/podamos verlos en directo.

El título de la entrada también me sirve para empezar, espero, una (otra) nueva etapa en el blog, que he vuelto a dejar muy desatendido. Y no sólo éste, si no todos en general, los de mucha gente a la que aprecio y que me interesa mucho leer. Pero bueno, ha sido un año complicado, confuso y muy, muy, muy disperso. A ver si ahora nos leemos con más asiduidad.
Un saludo.

La cuestión humana, Nicolas Klotz

2009-01-29T15:34:00.007+01:00

Simon es un psicólogo del departamento de recursos humanos de una gran multinacional. Especialista en actividades de ocio para empleados y de selección de personal, tiene una gran capacidad de análisis crítico. Un día, uno de los jefes de la compañía le pide que haga un análisis psiquiátrico, lo más discreto y sutil posible, del otro codirector, Just, que parece que está manifestando un comportamiento errático. Simon intenta hacer su trabajo lo mejor posible, saltándose las presiones y sus propias dudas, pero según se va asomando a la vida de Just, más se acerca a la oscuridad de la cuestión humana.

(Aviso: a continuación destripo la película y parte del argumento)

“La cuestión humana” es una pretenciosa película francesa que al final se revela fallida en la mayoría de sus aspectos. Y lo que es peor, se hace pesada. Una muestra más de ese tipo de historias en los que la idea que subyace es de lo más interesante pero la manera de presentarla fracasa. La película nos muestra de una manera distante, fría, la vida de Simon y sus interrelaciones dentro de la empresa, sus relaciones con las mujeres, y su contacto con Just, que parece atormentado por algo y que tiene una extraña obsesión con la música. Las escenas muchas veces no tienen una continuidad o cohesión determinada, se nos van presentando hechos aislados que forman en conjunto la historia, algunas tan largas como la de la exagerada rave de los empleados. Todo ello mientras crece la angustia del protagonista hasta que en el último cuarto de la película se nos hace la revelación, que es la relación de la familia del jefe, y de uno de sus antiguos compañeros de un cuarteto musical, con los nazis y el holocausto.

Y aquí es donde llega el meollo de la película. La lectura de una carta, muy detallista en cuanto a la descripción de las características que tenían que tener camiones para gasear prisioneros, nos empieza a meter en la idea de la tecnificación del lenguaje, de cómo se deshumaniza el lenguaje cuando se encuentran palabras técnicas para todo, para poder explicar prolijamente hasta los planes y crímenes más espantosos. Y se nos relaciona esto con el trabajo de Simon, y su firmeza a la hora de recomendar despidos de gente alcohólica, vieja, o no válida, cuando tocaba realizar ajustes en la plantilla de la multinacional. Todos sus razonamientos explicados también con ese lenguaje técnico, eufemístico, frío, en el que la cuestión humana es dejada totalmente de lado, al igual que en los antiguos totalitarismos. Y que le estalla al protagonista en la cara cuando recibe las cartas anónimas escritas con pedazos de los libros de psicología que él conoce tan bien.

Y es entonces cuando entendemos mejor la primera parte de la película, con esas escenas algo inconexas, frías, en las que la única parte emocional viene con las interpretaciones musicales, que es cuando la gente se exorciza y da rienda suelta a sus sentimientos. En toda la película está presente la idea de la música como medio catártico, que consigue sacar afuera los demonios interiores, ya sea en interpretaciones flamencas llenas de pasión, en sentidos cuartetos de cuerda, o mediante música electrónica que ataque a lo más primario. Y vemos mejor cómo Simon se da cuenta de que las únicas ocasiones en que se muestra como es, en las que sonríe y se despreocupa es cuando está alejado del mundo de la gran corporación, en las escenas en el bar, por ejemplo. Entendemos así que la música es un lenguaje “no tecnificado”, que permite a la gente mostrarse tal cual es, mientras que el lenguaje común, mediante el propio uso que le damos se ha ido transformando en un artificio sin fundamento, en algo frío, sin alma, como la sociedad que poco a poco hemos ido creando.

La cuestión es interesante, pero el director reviste la película precisamente de un lenguaje frío y aséptico, que hasta en los momentos de mayor intensidad se revela insuficiente para hacer llegar su mensaje, pese a la innegable fuerza de algunas escenas. Que se podría decir que es algo buscado adrede, y en parte lo comparto, pero una cosa es una frialdad que produzca un efecto, y otra una frialdad que simplemente provoque distanciamiento en el espectador. Con lo cual la posible pirueta mental sobre lenguaje cinematográfico tecnificado, al igual que se nos ha ido hablando del verbal y del musical, a mí no me cuadra en absoluto.

Asimismo, no vemos el motivo para la crisis que se va generando en Simon, el guión no va siguiendo un camino coherente en ese sentido, y todo se razona a posteriori. Y cuando se va hilando todo y aparece Neumann en escena, que es el que le termina de abrir los ojos, tampoco terminan de quedar claras otras cuestiones relacionadas con los personajes y sus interrelaciones. Como digo, la idea que subyace es de lo más interesante, y produce buenas escenas, sobre todo un emotivo e intenso final, pero resulta en exceso áspera. En cualquier caso, sólo por haber producido un tocho como el que acabo de escribir, y por lo que te hace pensar, merece la pena. Aprobado raspado.

Lecturas 2008

2009-01-05T11:46:00.012+01:00

Toca repaso y (breve) análisis a lo leído en el 2008. Menos de lo que hubiera querido, 42 libros, pero tuve una segunda mitad de año más dispersa de lo habitual y bajó mucho mi ritmo lector. Ahí va la lista, acompañada de las subjetivas notitas:

-Luna de miel en el infierno y otros cuentos de marcianos, Fredric Brown 8
-Axiomático, Greg Egan 9
-Hania / Bartek el héroe, Henryk Sienkiewicz 6
-Pórtico, Frederik Pohl 8
-Bajo el volcán, Malcolm Lowry 7
-Yo que he servido al rey de Inglaterra, Bohumil Hrabal 9,5
-Los senderos de la muerte, R. A. Salvatore 4
-Los siete pecados capitales del imperio alemán en la primera guerra mundial, Sebastian Haffner 8
-Peleando a la contra, Charles Bukowski 6
-En el principio fue la oscuridad, R. Scott Bakker 7
-Jacques el fatalista, Denis Diderot 8
-La noche de los trífidos, Simon Clark 5
-El maestro y Margarita, Mijaíl Bulgákov 8
-Scaramouche, Rafael Sabatini 7
-Soy leyenda, Richard Matheson 9
-Las aventuras de Arthur Gordon Pym, Edgar Allan Poe 8
-El instante aleph, Greg Egan 8
-Arqueros del rey, Bernard Cornwell 4,5
-Indoctrinario, Christopher Priest 6
-El exilio y el reino, Albert Camus 8
-Juego de tronos, George R. R. Martin 7
-Choque de reyes, George R. R. Martin 7
-La ciudad, Mario Levrero 6,5
-Tormenta de espadas, George R. R. Martin 8
-Festín de cuervos, George R. R. Martin 6
-El señor de la luz, Roger Zelazny 4
-La hija del capitán, Aleksandr Pushkin 6
-Páginas perdidas, Paul Di Filippo 6
-Ensayo sobre la lucidez, José Saramago 7,5
-¿Acaso no matan a los caballos?, Horace McCoy 8
-Juventud sin dios, Ödon Von Horváth 8
-El profeta guerrero, R. Scott Bakker 7
-Campo de concentración, Thomas M. Disch 6,5
-Bartleby, el escribiente, Herman Melville 7,5
-Cuna de gato, Kurt Vonnegut 7,5
-La guerra interminable, Joe Haldeman 5
-Franny y Zooey, J. D. Salinger 8
-Lo mejor de Silverberg, Robert Silverberg 8,5
-Memorias del subsuelo, Fiódor M. Dostoievski 9
-Tropas del espacio, Robert A. Heinlein 5
-Nueve cuentos, J. D. Salinger 8,5
-Todos sobre Zanzíbar, John Brunner 8,5

Un final de año de mucho nivel, sólo ensombrecido por la decepción que supusieron dos de los clásicos de la ciencia-ficción, los de Haldeman y Heinlein, y que espero destripar en breve por aquí. A destacar el “descubrimiento” de Salinger, que me ha sorprendido muchísimo con esos dos libros, magníficos. O la grandísima novela (en todos los aspectos) de John Brunner, totalmente visionaria y de la que se puede extraer muchísimo jugo.

Tremenda la decepción con El señor de la luz, de Zelazny, aburrida, plúmbea y grandilocuente sin motivo. Después de esto y de que Tú, el inmortal tampoco me pareciera gran cosa creo que tardaré en volver a probar con este escritor. Relativa decepción también con Disch, esperaba más de Campo de concentración. Y está bien el libro, pero para mi gusto es demasiado... “experimental”. También fiasco con Cornwell, que me demostró con este libro que no vale con describir perfectamente batallas sangrientas para hacer un buen libro. Una pena después de lo mucho que me gustó la trilogía del señor de la guerra. Y un poco también con Bukowski, aunque en cierta manera lo esperaba, con tanta traza de autor maldito, de lectura obligada, y tal. Y tiene ratos buenos y brillantes, pero en muchas ocasiones acaba siendo cansino y repetitivo a más no poder.

Destacar, cómo no, los dos libros de Egan, una de las cumbres del año, autor que, aunque sólo he leído tres obras suyas, ya se ha convertido en uno de mis escritores, de cf y en general, favoritos. Y el libro de Hrabal, claro, aunque yo soy un incondicional suyo, pero este es de lo mejor que le he leído, tiene partes que aún todavía me ponen los pelos de punta al recordarlas. Y Soy leyenda. Pensé que en una relectura ya no me parecería tan genial pero qué va, el libro de Matheson es un portento. Y Dostoievski, autor que me sigue sorprendiendo por su capacidad de análisis, su ira, y sus resortes psicológicos, muy grande.

En general todos esos libros puntuados con 8 son muy recomendables, grandes descubrimientos, de los que quizá los que más me han sorprendido han sido Juventud sin dios y ¿Acaso no matan a los caballos?. Destacar también la lucidez (habilísimo juego de palabras) de Saramago o la ironía y la genialidad de Vonnegut, y la grandeza, en pocas páginas, del relato de Melville, precursor, creo, de mucho del existencialismo posterior.

Y, bueno, Canción de hielo y fuego, cómo no. Menudo mes me pasé viciadísimo leyéndome los cuatro libros del tirón (con un breve parón –una tarde, creo- en medio para leerme otro librillo en lo que me compraba el tercero y cuarto). Auténtico disfrute adictivo a más no poder.

También me leí un libro que seguramente sea de los mejores que he leído este año, y posiblemente en mi vida, porque es una obra monumental. Pero, sinceramente, a mí se me quedó un poco grande. Es tan denso y difícil en varios aspectos que su lectura se hace árida en ocasiones y uno a veces no llega a captar todos los niveles de lectura planteados. Hablo de Bajo el volcán, de Malcolm Lowry, obra notable para mi gusto pero que estoy convencido de que sabiéndole pillar el punto y todas sus referencias debe ser algo atemporal. En todo caso lo recomiendo porque es toda una experiencia.

2008 musical

2008-12-30T14:37:00.004+01:00

Me ha tocado hacer, para un foro en el que participo, una lista con lo que considero mejor del año en cuanto a música y de paso me he animado a compartirlo aquí porque uno no puede evitar tener la tentación de intoxicar con los gustos propios. La lista, que no es monolítica y puede cambiar dependiendo del día sería:

1. Black mountain – In the future. Una obra monumental de rock psicodélico que engancha muchísimo y que tiene canciones totalmente hipnóticas. Grandioso, estoy en eterna deuda con Pesanervios por su recomendación.

2. The mars volta – The bedlam in Goliath. Poco más puedo decir que no dijera antes sobre The Mars Volta, uno de los grupos más extraños, intensos e interesantes del panorama actual. Este último disco, sin ser tan redondo como los primeros, se ha ido aupando poco a poco entre lo mejor del año.

3. Woven hand – Ten stones. Pese a ser un descubrimiento relativamente reciente no puedo decir más que estoy totalmente abducido por las canciones del señor David Eugene Edwards, tanto con Woven Hand como con su grupo anterior, 16 Horsepower. Hace una mezcla de folk, country alternativo, american gothic y más cosas, todo cantado con una intensidad sobrenatural, que es imposible que no le conmueva a uno. El Ten Stones es un gran ejemplo de sus aptitudes.

4. Colour haze - All. Aquí un enlace de la web de mentesdeacido sobre este disco (y sobre el magnífico grupo alemán). Rock psicodélico denso y oscuro de extraordinaria calidad.

5. The muggs – On with the show. Un auténtico grupazo de blues rock muy poco conocido pero que con el pelotazo de su disco debut (inmenso) y este segundo "on with the show" se han ganado un lugar entre mis preferidos. Grandes temas y un guitarra espectacular (que también toca con los Paybacks).

6. Marc Ford and the neptune blues club – Marc Ford and the neptune blues club. Otro estupendo disco de blues rock ideado por el antiguo guitarrista principal de los Black Crowes (que también han sacado disco este año, por cierto).

7. Witch - Paralyzed. Quizá no a la altura de su gran debut pero un disco muy compacto, con unas cuantas canciones redondas, de un sonido siempre setentero, psicodélico y saturado, no en vano su líder es J Mascis, el de la gran banda Dinosaur Jr.

8. Extremoduro – La ley innata. Sorprende verlo entre tanto disco extranjero, supongo, pero la verdad se lo merece. Y no tenía muchas esperanzas puestas, tampoco Extremoduro es uno de mis grupos favoritos. Pero me sorprendieron con un disco muy compacto y muy bien compuesto. Merece la pena.

9. The Steepwater band – Grace and melody. Otra de esas bandas poco conocidas de blues rock que van poco a poco construyendo una carrera de lo más sólida, con grandes discos como este Grace and melody, un puñado de temazos, y unos directos, por lo que cuentan, demoledores.

10. The Black keys – Attack & release. Quizá es su disco que menos me ha gustado, o quizá es que no me esperaba el sonido que sacaron, y por eso no están más arriba en la lista. Pero aún así son los black keys, uno de los grandes descubrimientos de esta década, de los que no dejo de recomendar absolutamente todos sus discos. Un dúo demoledor de guitarra y batería.

Como canción del año, está claro, tengo que poner a "queens will play", del In the future de Black Mountain:

Una canción totalmente hipnótica coronada por una voz simplemente perfecta. Temazo que he escuchado obsesivamente a lo largo del año. Recomendar también el disco paralelo de dos de los miembros de Black Mountain, el de Lightning dust, para quienes quieran profundizar en esa maravillosa voz.

Luego irían temas como Ilyena de The Mars Volta, Curbside constellation blues de The Muggs, All de Colour Haze, etc.

En cuanto a directos... pues bueno, tampoco he ido a muchos, pero lo tengo claro. En primer lugar, por lo emotivo y puramente personal, el concierto de rage against the machine en el Electric Weekend de Getafe. En segundo lugar, aunque quizá debiera ganarse el primero, el de The Mars Volta, que fue algo sencillamente descomunal. Y en tercer lugar el de Porcupine Tree que me reveló a una banda que en directo es sencillamente perfecta. Mención merecen también el gran concierto que dieron Extremoduro en mi ciudad, así como Uzzhuaia, una banda humilde pero muy compacta y que en directo lo dan absolutamente todo.

Nada más, feliz año a todo el mundo y que escuchéis mucha música.

Buenas noches rose - La danza de araña

2008-12-04T13:34:00.004+01:00

Sí, ya había hablado del grupo, y del disco, en una entrada anterior. Pero, comprobando las estadísticas del blog veo que a lo largo de las semanas bastante gente ha llegado aquí mediante la búsqueda "buenas noches rose letras" o similares, así que quería dedicar esta entrada únicamente a poner las letras de este disco (los demás me parece que se encuentran fácilmente por ahí), y espero que a alguien le sirva, aunque yo creo que se entiende la voz de Jordi bastante bien. Lástima de no tener escáner porque el libreto interior, y la presentación de las letras y fotos, realmente merece la pena.

1. LA ARAÑA

Empieza la danza de araña
ríos de tinta quemada
el miedo al aguijón, veneno, palabras
y a través del cristal una rosa más
llama mi curiosidad
no tengo sitio ya
donde caer de nuevo si vuelvo a tropezar

danza la araña
mis dedos, sus patas
prepara su tela
veneno, palabras

huele a resina quemada
media flor deshojada
el viento en la canción
el aire, miradas

y a través del cristal
una rosa más se vuelve a marchitar
sin sitio donde morir
si vuelves a enfermar

2. ESPÍRITU DE LA CARRETERA

Alzaste al cielo tu pulgar
cogí al vuelo la señal
vi en el poste de la luz
a tus cuervos platicar
no necesito nada más
cogí al vuelo la señal
moldearé mi voz mientras cantas
tu canción

espíritu de la carretera
has de dejarte arrastrar
por el espíritu de la carretera
si es que te dejas encontrar

vi en el poste de la luz
a tus cuervos platicar
no necesito nada más
cogí al vuelo la señal
moldearé mi voz mientras cantas
tu canción

y está el asfalto pegajoso como mi resina
y este kilómetro forma parte de mi vida

moldearé mi voz mientras cantas
espíritu, no necesito nada más

3. ROSA I

¿Por qué no quieren tierra sus semillas?
¿Por qué no quiere sol su corazón?
Los años han limado sus espinas
la lluvia regará la esquina
de la rosa que respira... polvo blanco

Espera que una abeja se despiste
y arranque de su estambre el alquitrán
será la miel amarga que fabrique
sueños del color de una colilla
de la rosa que respira polvo blanco

y al calor de la mala vida
se calienta la mala fe
y al olor de una miel podrida
que llegó a pensar
que llegó a poder
escapar del sol
y aún así crecer
se escondió en el jardín aquel
donde brilla el sol
de color marrón

4. MADRE

Madre, no hace falta que vengas
madre, hoy me voy de esta tierra
madre, fue por culpa de ella
que me arrancó el corazón
y ya no hay sangre en mis venas

madre, por un par de monedas
madre, para un par de botellas
madre, quise retenerla
vendí mi alma al diablo
y se llevó mi cabeza

madre, agarrad a ese tipo
madre, ¿por qué tuve que verla?
madre, no es que me arrepienta
pero perdí la cabeza
y disparé contra ella

madre, cuando leas esto
madre, yo ya estaré muerto
madre, espero que comprendas
pero la vida sin ella
no merece la pena

5. MARRÓN

He aprendido a llorar
purpurina
a hacer del llanto canción
y del canto mentira
a hablarte de amor
y actuar por codicia
a mostrar lo que soy
sin pensar que sería
de la mierda de esta vida
sin tener tu mano amiga
arrancándome el dolor

he aprendido a escuchar
en tu risa
todo un acto de traición
a verter saliva y buscar medicina
o un corazón
que bombee estricnina
y noche a noche grita
llenándome las venas con su voz

he aprendido a fingir
que sufría
y una tras otra vez
a echar sal en mi herida
quizás pensé
que esta vez
reiría
al notar como me hundía
en mi propia hipocresía
como el hombre más vulgar

6. CAMPANILLA

Puede que fuera un flechazo de amor
o sólo fue que iba de pastilla
pero desde que te moviste para mí
no sales de mi cabeza campanilla
una vez, mis amigos y yo
entre flores nos pusimos a hablar
y hablando de mí dijeron
que ciertas plantas me convierten en
peter pan

desde entonces estoy
buscando la señal
que haga desviar tu vuelo hacia mí
recordando tu figura
voy cayendo en la locura
pesadillas ovaladas en la tierra de las hadas

puede que fuese algo colgado
y también puede que algo exageré
pero creo que mentirías si dijeras
que un sentimiento extraño no te dejé
pienso mucho en todos los gestos
que esa noche me fuiste a regalar
mientras oías una dulce voz
recitando sentimientos sin filtrar

7. NO ME IMPORTA MORIR DESCUARTIZADO EN TUS MANOS, ESTIMADA HERMANA (PRESIDENTA) (PERO)

Como te has ganado mi cabeza
que entrando candidata has salido presidenta
y ahora pienso en ti y me doy cuenta
de que mientras tú andes por el mundo
mi casa estará cerca
y aunque yo haga una dieta de tristeza
si tú eres quien cocina
algo más que mierda habrá en la mesa

y aquí está el pero
aquí nos cae el aguacero
deja que siga
serás mi mejor enemiga
vamos hermana

y ahora vuelvo a ti, ¿qué es lo que hacemos?
pues haremos lo de siempre
llegar a este punto y ya veremos
y es más que un capricho tu cuerpo
que no sé lo que pasa
que lo pego al mío y enloquezco
me caíste en gracia a la primera
que mira que eres zorra
que de invierno me fui a primavera

y es que no puedo evitar
sentirme un poco ya de más
el tiempo es verdugo que castiga
dame una rosa
dame un clavel
dame un cuchillo
hazme trozos, provócame
una de dos
o nos matamos
o lo hacemos por última vez
hermana

ya amanece
tú piensa lo que quieras
si se te van las fuerzas
las mías
irán con ellas

8. ROSA II

Sobran las palabras cuando ríe
faltan cuando acaba de llorar
con una mueca reprimida
como un sol de mediodía
de un octubre otoñal

y es que palidecen los colores
cuando se deja arrancar
que no es planta de maceta
ni deja lucir belleza
un jarrón de cristal

y me he enganchado al polen
que hay en su saliva
es duro darse cuenta
que no te necesitan

no sabéis
(nadie tiene ni puta idea)
no es flor de primavera
ni se deja regar
no sabéis
que es bella porque es seca
que al fin y al cabo ella
nació para estar muerta

9. HOMBRE DE ARENA

Hombre de arena
te lleva el viento
te empuja al mar
te sube al cielo
no te deja descansar
te esparce y desordena
nadie te va a escuchar
por eso no te quejas

fuiste fuerte una vez
eras un niño piedra
pero caricia a caricia
el niño se hace hombre
y la roca se cuartea
porque tormenta a tormenta
el hombre se hace viejo
y la piedra se hace arena

y la arena vuela
y si el viento para
la arena libre
es arena muerta

hombre de arena
te ciega el tiempo
te hace tapar
con su silencio
no te deja recordar
te estruja contra el suelo
tú no puedes cantar
no sé por qué lo intento

10. LA BRUJA

la bruja me cuenta, la bruja me cuenta...
y entre vuelta y vuelta me olvido del exterior
pregunta por su bosque, por lo sucio que ahora está
toda esa suciedad la he dejado yo

y es que aplasto la hierba al tumbarme en los prados
y mis pasos dejan huella, así no resulta extraño
a veces tu bosque se parece a mí
¿quién les enseñó a esos duendes a escucharme
siempre que voy por allí?

sabes que tu olor para mí es toda una droga
que corre de boca en boca y enganchado a ella estoy
sabes que yo vivo de castillos en el cielo
que imagino entre tu pelo cuando vas a despertar

no me lo eches en cara
yo sólo soy un borracho
borracho de la fragancia
que siempre encuentro en tu pecho

y si me cortan el paso
y si me muerden serpientes
me esconderé en mis castillos
y esperaré a que despiertes
y si se tuercen las cosas
yo sólo soy un borracho
y aquí tú eres la bruja
y yo soy el embrujado

11. DULCE ROCANRROL

Voy a crecer al revés
alimentado de ti
dulce rocanrrol

y brota en círculos sobre la pista
bajo la nube que trajo tu brisa
de la raíz de la hierba divina
en cada dosis no dejarse la vida

ya no quiero saber
que sólo quiero cantar
mi dulce rocanrrol

en la reserva de mi combustible
flota el veneno que inyecta tu espina
en cada curva de esta carretera
donde mi gente se busca la vida

y es que el hechizo se rompe deprisa
y este momento es toda la vida
en cada curva de esta carretera
se hace del rocanrrol poesía

Lo mejor de Silverberg

2008-11-21T00:57:00.002+01:00

Excelente antología que reúne lo mejor de entre la extensa producción de relatos de Silverberg durante sus primeros veinte años de carrera como escritor. Realmente merece la fama que tiene y es una pena que sea tan difícil de encontrar y que no la hayan reeditado. En ella podemos encontrar diez cuentos cuidadosamente escogidos y que explican por sí mismos el estilo y la evolución del autor.

- Hacia el anochecer. Excelente historia postapocalíptica en la que un sorprendentemente joven Silverberg trata sin concesiones ni tabúes el tema del canibalismo. Crudo, seco y directo.

- El hombre cálido. Interesante relato sobre empatía, comunidades cerradas y frustraciones, muy poco cf en un principio, salvo por un curioso giro final.

- Para ver al hombre invisible. Excelente relato inspirado en una frase del relato de Borges “La lotería de Babilonia” (“Cómo todos los hombres de Babilonia he sido procónsul; como todos, esclavo; ... Durante un año de la luna he sido declarado invisible; gritaba y no me respondían; robaba el pan y no me decapitaban.”) en el que se introduce en el caso de una persona condenada a invisibilidad por ley. Todo el mundo debe ignorarle y tiene prohibido ayudarle o hablarle. Y así, durante un año, vaga como un espectro en libertad, explorándose a sí mismo en busca de la redención. Una de las joyas del libro.

- El sexto palacio. Es la historia más “clásica” en cierto sentido, pues incluye robots, tesoros, aventureros espaciales, enigmas... Aunque, como el mismo autor indica, contiene ciertas resonancias zen que lo hacen interesante. Aún así, frente a los demás relatos se encuentra algo por debajo.

- Moscas. Otra muestra del interés de Silverberg por la empatía, la culpabilidad y la tortura existencial. Además se empieza a apreciar cierta experimentalidad a la hora de narrar.

- La estación de Hawksbill. Uno de sus cuentos más famosos y que más ganas tenía de leer. La verdad es que la premisa de partida es de lo más atractiva. Los presos políticos, agitadores, disidentes, son enviados a una estación situada en el Cámbrico, hace millones de años, cuando la tierra era seca y la única vida se podía encontrar en los mares, sin posibilidad de salvación. Silverberg aprovecha para explorar la adaptación, y la psicosis, de esos presos en tan extraordinaria situación. Por lo visto luego adaptó el relato a la forma de novela, que quizá dé más detalles de ese mundo futuro tan intransigente con toda forma de disidencia política. El relato es bastante bueno, desde luego.

- Pasajeros. Otra de las cumbres de esta antología. Un breve relato en el que Silverberg se luce mostrando la confusión y desesperanza de una situación en la que en cualquier momento uno puede ser “poseído” y dejar de controlar libremente sus actos.

- Alas nocturnas. Uno de los más famosos del autor pero que deja con las ganas de leerse las dos continuaciones (que conforman el libro “Alas nocturnas”). Aún así presenta una situación de lo más atractiva, con una tierra venida a menos y de vuelta al pasado, una posible invasión, y una organización social, y racial, bastante curiosa. En medio, un típico personaje Silverberg que busca dar sentido a su existencia, tanto pasada como presente.

- Danza al sol. Espléndido relato, en el que lo experimental de los cambios de voz narrativa no hacen sino mejorar el resultado final. Un hombre, incapaz de olvidar el genocidio cometido sobre su pueblo, empieza a interesarse por la especie que está ayudando a eliminar, preparando un planeta para la llegada de colonos. El asunto le obsesiona hasta tal punto de alterar su sentido de la percepción de la realidad. Muy bueno.

- Buenas noticias del Vaticano. Relato humorístico que tiene como centro la elección del primer Papa robot. Como curiosidad no está mal pero es quizá el más flojo de todo el libro.

En conjunto es, ya digo, una recopilación de altísimo nivel, con unos cuentos formidables, en los que siempre podemos percibir los temas que preocupan a Silverberg en cuanto a psicología de personajes, confusión, desarraigo, redención, culpabilidad... que ya encontraba presente en las otras dos novelas suyas que he leído: la magistral “Muero por dentro” y la muy interesante “El hombre en el laberinto”. Todo narrado con un estilo crudo en ocasiones, sin recursos estilísticos sobrecargados, pero con cierta experimentalidad a la hora de plantear la narración, la estructura del relato, o las voces narrativas. En definitiva, muy recomendable.

Regreso

2008-11-06T23:30:00.005+01:00

Pues sí, he vuelto. O eso espero, al menos. He tenido una época bastante (más de lo normal) dispersa y en la que me costaba muchísimo enfrentarme al teclado. Hasta para participar y comentar en los blogs ajenos, me suponía muchísimo esfuerzo, no sé por qué. El caso es que creo que necesitaba esta temporada de alejamiento internetil, en la que me he dedicado a trabajar, estar parado, disfrutar de mi nueva vida en soledad (los detalles mejor me los ahorro, que son demasiado lamentables) y, cómo no, desgraciar de fiesta.

Ahora espero centrarme por fin, sentar la cabeza y cuidarme, aunque sea un poco, aprovechar el interesante curso que empiezo mañana, estudiar todo lo que no he estudiado en los últimos años, aprovechar los puntuales curros de días sueltos que me puedan surgir... en fin, por pedir que no quede, lo mismo hasta me echo novia, quién sabe. El caso es que si me centro demasiado quizá vuelva a dejar desatendido este espacio, así que no sé yo si debería ser tan responsable. La verdad es que, aunque apático y alejado de esto, se sigue recordando con cariño, pues realmente me ha servido en todo este tiempo (en agosto hizo un año que lo abrí) para comunicarme con gente a la que aprecio, para aprender, para escribir un poquito mejor y para, claro, alimentar algo mi ego, que le gusta que le traten bien. Por todo ello debo dar gracias a todos aquellos más o menos habituales de por aquí y a todos los que hayan entrado de manera puntual. En serio, de verdad que se agradece.

Ahora espero encontrar temas que tratar. Tengo unos cuantos medio pensados de todo este periodo de silencio, pero no sé cuál me motivará a escribir. Quería hacerlo sobre "yo serví al rey de inglaterra", la película de Jiri Menzel basada en la obra de Hrabal. También sobre alguna película que vi en la seminci este año, como "la balada de narayama", de Shohei Imamura. O poner alguna partida o jugada mítica de ajedrez (sí amigos, el arduo camino al elitismo que me separe del vulgar populacho no debe ser detenido). O sobre alguno de los libros que he leído, que en estos meses han sido menos de los que me gustaría. La agradable sorpresa de "juventud sin dios" de Odon von Horvath, la semidecepción con "campo de concentración" de Thomas Disch, la maravilla que supone "bartleby el escribiente" de Melville, la frescura de la ironía y la mala leche de Vonnegut en "Cuna de gato", etc. O sobre el impresionante concierto de Porcupine Tree que vi hace unas semanas, demoledor.

También me gustaría resaltar dos cosas relacionadas con los blogs que suelo frecuentar. Una es la increíble entrada sobre ateísmo trascendental publicada por el incansable y hostigador knut hace un tiempo, completada por una magnífica sucesión de comentarios. Otra es el blog grupal sobre noticias escritas en clave de ciencia-ficción, extraños días distribuidos, que ha auspiciado noalaignorancia, un tipo que desde luego se mantiene despierto y activo y del que nuevamente digo que me suscita a la vez envidia y admiración.

Y para finalizar, y darle un poquillo de empaque a esta colección de divagaciones, me gustaría poner un texto que me encantó cuando se lo leí a Calvino en "si una noche de invierno un viajero". Me parece que representa muy bien lo que sentiría o querría hacer en el caso de lanzarme alguna vez a escribir algo:

"¡Qué bien escribiría si no existiera! ¡Si entre la hoja en blanco y la ebullición de palabras e historias que toman forma y se desvanecen sin que nadie las escriba no se metiera en medio ese incómodo diafragma que es mi persona! El estilo, el gusto, la filosofía personal, la subjetividad, la formación cultural, la experiencia vivida, la psicología, el talento, los trucos del oficio: todos los elementos que hacen que lo que escribo sea reconocible como mío, me parecen una jaula que limita mis posibilidades. Si fuera sólo una mano, una mano trunca que empuña una pluma y escribe... ¿Quién movería esa mano? ¿La anónima multitud? ¿El espíritu de los tiempos? ¿El inconsciente colectivo? No lo sé. No es para ser el portavoz de algo definible por lo que quisiera anularme a mí mismo. Sólo para transmitir lo escribible que espera ser escrito, lo narrable que nadie cuenta."

Y nada más. Muchas gracias de nuevo a todos por estar ahí. Nos leemos.

Faemino y Cansado

2008-07-31T22:14:00.003+02:00

Llevo mucho tiempo sin escribir nada, aún teniendo en mente alguna cosa, pero me faltaban tiempo y ganas para ponerme a ello. Se nota que el volver a trabajar me ha quitado parte de mi normalmente extensísimo tiempo de ocio, procrastinación y tocada de huevos en general. De lo que deduzco dos cosas, que no por ya sabidas dejan de ser menos ciertas:

a) soy un vago
b) no he nacido para trabajar

En fin, para que no se diga voy a lanzarme a comentar algo que lleva todo el mes rondándome. Y no es otra cosa que dedicar una entrada a Faemino y Cansado, los para mí mejores humoristas nacionales, no ya actuales, si no de la Historia (así, con Mayúscula). Y es que volví a verlos actuar en vivo el pasado 4 de julio, cuando trajeron a Valladolid su espectáculo. Los había visto hace 14 años, en plena fiebre de la reposición de su mítico programa “El orgullo del tercer mundo”, y guardaba recuerdos imborrables. No sabía si ahora me reiría tanto, si habrían perdido, si me desilusionaría... Pero qué va, la hora y media que nos ofrecieron fue antológica y ha dado, y dará, para grandes risas y recuerdos con los amigos. Una hora y media en la que básicamente repiten el mismo formato de siempre, con la misma introducción, mismo tipo de sketches, el qué va de Kierkegaard, el chiste sin gracia de arroyito y pozolón... pero que sigue haciendo que te partas de la risa. A veces son carcajadas espontáneas, a veces risas continuadas, a veces sonrisas esbozadas y miradas de incredulidad entre los amigos ante la gloriosa ida de pinza que se están montando. Muchas veces parece que están improvisando, que se les acaban de ocurrir las cosas, cuando en realidad son números que llevan mucha preparación detrás. Y es que es lo que tiene el humor absurdo y surrealista que ellos hacen, necesita una cuidada planificación, aunque a veces se nota que uno se desvía o se olvida de algo y saben corregirlo con gran maestría, la que les da tantos años sobre los escenarios. Y desbarran sobre cualquier tema, con una manera de hacer humor que contada a terceras personas no tiene mucha gracia pero que viéndoselo hacer a ellos es espectacular. Además de que es algo que me ha pasado con pocos humoristas, el que algo que te gustaba con 11-14 años, te siga haciendo tanta gracia, o más, muchos años después. Eso quiere decir algo, y sin duda bueno, sobre Faemino y Cansado.

Ahora mismo tampoco se me ocurre mucho más qué decir. Salvo que verles en directo, ahora mismo, es una de esas pequeñas grandes cosas que consiguen hacerle a uno completamente feliz.

Y que es una gozada poder decir en vivo, alto y claro, aquello de “¡qué va, qué va, qué va, yo leo a Kierkegaard!”.

Ahí van unos youtubes de regalo que he hecho en una búsqueda rápida:

Introducción

El arzobispo de España

Inserso Segovia

Tímido en el psiquiatra

Ucronías, guiños y autoreferencias en la cf

2008-06-24T23:25:00.007+02:00

Según wikipedia, ucronía es “un subgénero de la ciencia ficción que también podría denominarse novela histórica alternativa, ya que se caracteriza porque la trama transcurre en un mundo desarrollado a partir de un punto en el pasado en el que algún acontecimiento sucedió de forma diferente a como lo ha hecho en realidad”. Se me ocurre que existen dos variantes fundamentales. Una es que esos acontecimientos de hecho sucedan de manera diferente, como que tal o cual ejército gane tal guerra, que parece el argumento más típico. Pero otra en que los acontecimientos suceden de manera diferente por la inclusión de elementos “externos” a la Historia, como pueden ser viajes en el tiempo, saltos tecnológicos adelantados a su época, o descubrimientos totalmente inventados (como es el antihielo en la novela homónima de Stephen Baxter).

No soy un especialista en este subgénero, he leído sólo unos pocos libros que se encuadren dentro, aunque quizá por haber leído algún otro relato, o haber leído opiniones sobre determinados libros, o quizá porque el concepto ucronía se ha normalizado y desarrollado en muy diferentes ámbitos ya, me resulta bastante familiar. Mi primera incursión, creo, fue con “La bola de fuego”, de John Christopher (autor al que le estaré eternamente agradecido por su “Trilogía de los trípodes”, que me medio inició en esto de la cf, y por otra trilogía postapocalíptica que escribió de la que no recuerdo el nombre, también publicada por Juvenil Alfaguara). En el libro dos jóvenes son transportados mediante un extraño fenómeno a un mundo paralelo en el que el ejército romano no perdió determinada batalla (siento no recordarlo) y por tanto el imperio romano se ha prolongado hasta el siglo XX, con el consiguiente atraso tecnológico. Curiosa como novela infantil, sin más. Creo que he leído alguna historia similar en esas edades pero no consigo recordarlo. Luego vendrían la ya mencionada “Antihielo”, de Baxter, una buena novela, con un aire totalmente Verne, y un viaje a la luna en pleno siglo XIX. También “El hombre en el castillo”, de Dick, esa excelente novela en la que EEUU perdió la segunda guerra mundial y donde los nazis conquistaron la costa este y los japoneses la oeste. O “El último día de la guerra” (The separation en el original), de Christopher Priest, donde parece ser que Inglaterra y Alemania firmaron la paz en 1941. Y digo parece ser porque, como es habitual en Priest, nada es lo que parece, y asistimos en su novela al habitual baile de percepciones y memorias contradictorias. Sigo pensando que me faltan libros por comentar pero nada, no me acuerdo. Desde luego no he leído algunas de las más reconocidas, como “El sueño de hierro” de Spinrad, donde Hitler acaba emigrado en EEUU y convertido en escritor de cf, o “Tiempos de arroz y sal”, de Kim Stanley Robinson, o “Pavana”, de Keith Roberts. Aunque, por lo que sé, casi es mejor que no me haya acercado a esta última novela, casi todo el mundo la considera un peñazo.

Todo esto viene a cuento de haberme leído “Páginas perdidas”, de Paul Di Filippo, que me ha prestado Amacaballo Fat, compañero de no-asistencia a clase en la facultad, contertulio de ocasionales charlas literarias alcohólicas desbocadas, y persona culta a pesar de sí misma en general. El libro es una conjunción de relatos ucrónicos en los que, desde los años veinte hasta los sesenta, se nos presentan una serie de pasados alternativos, todos ellos poblados por personajes reconocibles, la mayoría escritores de ciencia-ficción, y en los que predominan los guiños, teniendo cada relato un estilo diferenciable. El resultado es interesante. En estos relatos podemos ver a Kafka como un improbable superhéroe de los años 20; a Ana Frank como una estrella hollywoodiense, protagonista de El mago de Oz; a un Antoine de Saint-Exupery intentando reconstruir un mundo arrasado por una plaga mientras conoce a un pequeño (pero ya bastante alucinado) J G Ballard; a Heinlein como presidente de unos Estados Unidos en los que sólo los voluntarios y militares pueden votar; una historia distinta para la clásica revista de CF Astounding, en la que un cambio de Campbell hace que su línea editorial, y el futuro del mundo, cambien radicalmente; un anfetamínico y autodestructivo viaje en los que confluyen Kerouac, Burroughs y Cassady con los científicos Von Neumann y Feynmann, que acaban de reventar la banca en Las Vegas; un mundo inmerso en la tercera guerra mundial en los sesenta, en la que Thomas Pynchon va camino de un triple concierto en Hamburgo de Elvis, las Supremes y los Beatles; a Philip K Dick como un gris y triste dependiente desbordado por los acontecimientos; y a una James Tiptree Jr. directora de la CIA, con Ursula K Le Guin como ayudante, que, junto al hedonista director de una revista, Alfred Bester, contacta con una secta y su líder, Theodore Sturgeon, para hablar sobre visitas extraterrestres.

No sólo los nombres, todos los relatos están plagados de guiños y referencias a la historia, los autores, y sus obras. Este es su lado positivo. Resulta un conjunto de relatos original y muy divertido. Pero también es su lado negativo. Tanto guiño acaba pareciendo una mera suma de momentos de humor, de referencias puestas para que el lector habitual de cf disfrute (el no habitual quizá también, pero seguramente le encuentre menos gracia al asunto), pero que acaba dejando la sensación de que algunos relatos no tienen absolutamente nada de fondo. Quiero decir, a mí me hace gracia ver a Sturgeon como líder de una secta, donde Alfred Bester ve a un tipo con una pintura de tigre maorí en la cara, donde se habla de gestalt, de el amor es el plan, el plan es la muerte, de Tiptree, etc, etc. Soy consciente de que en toda ucronía uno de los “puntos obligados” a tratar es el de presentar a personajes y sitios conocidos con el lavado de cara que obligan las diferentes circunstancias, pero una sucesión de referencias y momentos humorísticos tampoco hace un relato con entidad, y me hace cuestionarme la necesidad de la mera acumulación de gags. De todos modos es un libro recomendable para todo aficionado a la cf, que seguro disfrutará, sobre todo por el sentido del humor de Di Filippo (con el que quizá yo no conecté todo lo que debiera), y porque sí que tiene algún relato y alguna idea notable.

Y, el último hombre

2008-06-10T17:20:00.002+02:00

Serie de 60 números guionizada por Brian K. Vaughan y dibujada por Pia Guerra. El argumento es simple, y a la vez tremendamente sugerente. En unos instantes, al mismo tiempo en todo el planeta, muere todo ser viviente de género masculino. Los únicos sobrevivientes de este misterioso cataclismo sin igual son un joven, Yorick, y su mono Ampersand. La situación es absolutamente caótica (infinidad de industrias, vehículos y maquinaria dejaron de funcionar cuando todos los hombres murieron en el mismo instante) y en medio de ella Yorick intenta reencontrarse con su novia en Australia, desde la costa este de Estados Unidos, al mismo tiempo que trata de evitar que distintos grupos se apoderen de él para distintos intereses, entre los que se encuentra matarlo, por parte de un nuevo grupo autodenominado amazonas que creen que la plaga tuvo un origen divino y de castigo al hombre. Durante el viaje se sucederán las aventuras y los encuentros, casuales o no, que vayan enmarcando mejor la historia y las circunstancias de tan extraordinaria catástrofe, desde los detalles más singulares hasta los conflictos políticos más globales, resaltados en la puesta en marcha del nuevo congreso en estados unidos y en la misión de esa soldado israelí cegada por el deber. A la vez, diversos flashbacks ayudan a concretar mejor el pasado y la personalidad de los distintos protagonistas.

En general la serie mantiene un nivel alto, sobre todo en cuanto a capacidad adictiva. Al final quedan quizá demasiadas cosas sin explicar (aunque seguramente por voluntad expresa del autor), y todo se resuelve de manera algo apresurada y anticlimática, pese a algunos aciertos puntuales. Además no aprovecha toda la capacidad especulativa que la idea sugería, como podría ser el caos ecológico producido, con muchas razas de animales extinguidas en los primeros años después de la plaga, y, sobre todo, el científico y social. Hay apuntes, pero no termina de concretar. En realidad es una serie de aventura pura y dura, altamente disfrutable, basada también en unos cuantos cliffhangers realmente conseguidos, y en una historia muy atractiva a priori, desarrollada con algunos altibajos. El dibujo resulta funcional y discreto, nada del otro mundo. Lo que sí es de remarcar es el guión, con constantes guiños y referencias a la cultura popular, a la música, a la literatura y a la ciencia-ficción, y con momentos realmente divertidos. En definitiva, una serie bastante recomendable como entretenimiento puro y duro, del que se coge y no se suelta, no en vano me leí los primeros 56 números en tres días. Aseguro que engancha.

Brillante weblog

2008-06-05T23:21:00.005+02:00

El insigne Vincent Vega (conocido sobre todo en los foros de cine & tv de las páginas que frecuentábamos algunos de nosotros) ha tenido a bien concederme en su blog el Premio "Brillante Weblog". Hay que enlazar a quien te lo ha dado y de paso nombrar otros siete blogs que para ti sean especialmente importantes. Y avisar a esos siete para que continúen la cadena. Así que, tras agradecer a Vincent que se acordara de mí, me voy a lanzar a enumerar siete de los blogs que más visito y que me parecen destacables por alguna u otra razón (aunque sí, deberían ser más, pero para poner todos ya tengo los enlaces a mi derecha). Lo que no voy a hacer es ni avisar ni exigir que los "premiados" sigan con la cadena. Sólo si quieren o les apetece (si lo ven, claro, jejeje).

-Vagabundeo resplandeciente. Por la profundidad e interés de sus contenidos. Por el alto ritmo de actualización. Por lo bien que escribe.

-Un mundo muy zarro. Por la interesante mezcla de temas que plantea (pese a los periodos de inactividad jejeje) y porque se me hace muy cercana la manera en la que escribe y trata las cosas.

-La ira desde el Tercer Mundo. Por la visión de la realidad que presenta, una visión iracunda, sí, pero también profundamente humanista y comprometida. Porque envidio ese nivel de compromiso.

-La espiral tangencial. Por la trascendencia, el elitismo, la pedantería y la Ceja-Alzada. Por todo lo que se aprende leyéndole.

-La décima víctima. Por las interesantísimas disgresiones literarias y por el finísimo sentido del humor de su autor.

-El trasgu probabilista. Por la estupenda conjunción de temas, y el interés y el afán divulgativo por la ciencia.

-Búsqueda de hogar tras el bostezo. Por la estupenda colección de reseñas que está creando una de las personas gracias a la cual más he aprendido desde que me muevo por internet. Y porque siempre es un gustazo leerle.

Hay más, desde luego, algunos muy interesantes, y de nuevo remito a los enlaces en la sección "Más", a la derecha, pero hoy me apetecía resaltar estos.

rage against the machine

2008-06-02T19:47:00.007+02:00

Esta entrada debería estar dedicada globalmente al Electric Weekend, festival ubicado en Getafe al que he acudido este fin de semana. Y hablar sobre queens of the stone age, iggy pop, offspring, metallica, machine head, lluvia, muchedumbre, precios prohibitivos, alcohol, carpas de música y desfase, etc, etc. Pero no va a ser así. Porque todo palidece en mi recuerdo ante el pedazo concierto que dieron Rage against the machine y con el que por fin saldé una cuenta con mi pasado (que es una frase que queda así como muy impactante). Pelos como escarpias cuando los vi aparecer en fila en el escenario vestidos como los presos de Guantánamo (muy en la línea del grupo, claro), con el mono naranja y la capucha negra y cuando, con el disfraz todavía puesto, empiezan los acordes de Bombtrack. Y después, el delirio. Casi hora y media de continuos botes, frenesí, cánticos y felicidad absoluta. Qué grandes que fueron y qué grandes que siguen siendo. En directo sacan un sonido acojonante, clavando las canciones. Y aunque Morello sea un guitarrista pajero, nadie lo niega, hace unos efectos de caerte de espaldas y en concierto te repite unas movidas extrañísimas que suenan exactamente igual que en disco. El bajo de Timmy C que se te clava en el cerebro, la batería ultraefectiva de Brad Wilk y la voz rabiosa, las arengas, y los saltos de Zack de la Rocha. Todo eso y mucho más son rage against the machine, uno de los grupos que más he escuchado en mi vida y por los que siento devoción. Tengo todos sus discos originales, directos semioficiales, canciones raras en directo... el típico grupo con el que no eres objetivo y que todo lo que hacen te parece como mínimo muy bueno.

Y por fin los pude ver en directo. Tras clavarme la espina de no haber ido al Festimad 96 (tenía 16 años y nadie con quien ir) el viernes 30 de mayo pude sacármela y disfrutar de un concierto apabullante, que me dejó exhausto y con dolores de los que todavía no me he terminado de recuperar pero que recordaré toda la vida con una sensación de felicidad. Y es que no es sólo que se hayan juntado para dar unos conciertos, es que suenan exactamente igual de potentes que todos los vídeos que había visto suyos de hace años. Ya me da igual si sacan disco o no, sinceramente no me hace falta. Con verlos en directo me vale. Y ya me estoy planteando la posibilidad de irme a Lisboa en julio a repetir. Y es que el setlist acojona. Aunque no recuerdo el orden exacto (la emoción, se entiende), creo que no falta ninguna de las que tocaron:

de rage against the machine: bombtrack, killing in the name, bullet in the head, freedom y township rebellion cortadas y unidas; del Evil empire: people of the sun, bulls on parade, vietnow y tire me; del Battle of L.A.: testify, guerrilla radio, calm like a bomb, sleep now in the fire y war within a breath y del Renegades: renegades of funk. Añadido a que pusieron La internacional (también muy en su línea) cuando acabó Bombtrack y mientras se cambiaban para seguir con todo el concierto.

Podría empezar a reflexionar sobre toda la parafernalia política que les rodea, sus declaraciones, sus actos, su credibilidad, etc, etc. Pero no lo voy a hacer. No es el momento (ni el lugar jeje). De regalo, un vídeo:

Canción de hielo y fuego

2008-05-26T20:24:00.002+02:00

A buenas horas, sí, pero ha sido hace un mes cuando he descubierto la saga de George R R Martin. Tenía comprado Juego de tronos desde hacía años, pero al ser una serie que iba a tardar tanto en publicarse entera me lo tomé con calma para empezar la lectura. Hasta que me regalaron Choque de reyes hace poco, de hecho. Total, que me puse a leer y... el resultado ha sido adicción total. Me compré Tormenta de espadas y Festín de cuervos, los siguientes, y me leí los cuatro al ritmo de uno por semana. Vamos, más o menos lo que temía me pasaría conociéndome un poco, tanto los gustos como la capacidad de enviciarme.

No voy a descubrir ahora nada sobre unos libros sobre los que se ha hablado tanto pero vamos, todo lo que se dice de ellos, tanto malo como bueno, es cierto. De hecho algunas de sus características en ocasiones son un pro y en otras un contra. El escribir cada capítulo desde el punto de vista de un personaje, y el que dicho capítulo sea generalmente no demasiado extenso, y finalice en muchas ocasiones con cliffhangers, hacen que la lectura sea ágil, entretenida, sorprendente y muy adictiva. Especialmente cuando además con el transcurso de los libros nos vemos obligados a cambiar de opinión respecto a algunos personajes.

Martin adorna su saga de un estupendo trasfondo, con multitud de referencias, leyendas, historias, anécdotas, que, aunque ocupen nada más que un párrafo, ayudan a que todo el mundo que ha creado cobre verdadera entidad. De hecho, el que muchas de las andanzas de los personajes que leemos no sean más que pequeñas historias dentro de una mucho más grande, apenas insinuada todavía, proporciona un cuidado equilibrio a la narración. Además muchos de los acontecimientos ocurren “off the record”, lo que también contribuye a la agilidad de la narración y no tengamos que leer sobre cada batalla, cada traición, o cada parlamento, si no cuando los personajes hablan de ello. Aunque también debo reconocer que en ocasiones este recurso no termina de funcionar, y si bien en ocasiones le da un trasfondo global mucho más fuerte, en otras parece que hurta hechos más esenciales y que merecían un apartado, sobre todo cuando en algunos capítulos se nos cuenta una historia en la que no suceden demasiadas cosas, con los personajes viajando o hablando.

Los personajes son otro de los puntos fuertes. En general están excelentemente construidos, con las suficientes aristas como para resultar creíbles, y con matices muy sorprendentes. Salvo el prototípico Jon Nieve y algún otro, todos sorprenden por lo elaborados que están. Y no sólo los principales, sino también los secundarios, baste recordar gente como Sandor Clegane, el Perro. Además, el poco cariño que Martin siente por sus personajes, haciéndoselo pasar realmente mal, mutilándolos, y matándolos cuando lo cree oportuno, hace que el lector se implique y disfrute todavía más de la historia, por mucho que algunas escenas duela leerlas (esa Boda Roja, impresionante). Y luego, encima, hábilmente, nos cambia el punto de vista que teníamos sobre un personaje, como ocurre por ejemplo con Jaime Lannister, que cada vez gana más enteros.

La historia no deja de ser un folletín en la que se recurren a todos los trucos narrativos posibles para enganchar y atrapar al espectador, con multitud de cliffhangers, giros en la trama, sorpresas, y mucha sangre y sexo. Pero qué demonios, funciona, y de vez en cuando apetece leer un entretenimiento adictivo de calidad como este. Ponerse a leer y dejar que pasen las horas sin que importe el mundo alrededor, sumergiéndose en un mundo muy bien recreado. Y perdonando los defectos, que también los tiene por supuesto. Alguno que ya he comentado como la manera de progresar la historia o de enterarnos de acontecimientos en ocasiones. Otros son capítulos o personajes más anodinos (en los primeros libros hay capítulos de Arya y Daenerys bastante prescindibles y alargados). En Festín de cuervos el fallo está en haber partido el libro y hurtarnos historias de personajes que aparecerán en el siguiente, pero a la vez introduciendo nuevos personajes e historias que, aunque algunas están bien, dispersan demasiado la trama y desenganchan al lector. Aparte de que, siendo como son tochos de 800 páginas, uno se da cuenta de que mirándolo como algo global, a veces resulta que en realidad no han pasado demasiadas cosas de las teóricamente importantes que tenían que pasar. Personalmente a mí también me cansaba a veces tanto nombre, tanto título y tanta bandera, estandarte, campo de gules, de sinope y de vete tú a saber qué más.

Pero bueno, como ya digo estoy totalmente enganchado así que tampoco me voy a cebar en estos aspectos. Ahora lo que me duele es tener que esperar tanto tiempo para terminar la saga, tras lo que he disfrutado leyéndolos durante cuatro semanas a cañón. Lo ideal sería esperar ahora hasta que se publicaran todos pero es tiempo y no sé si cuando tenga la oportunidad no querré abalanzarme sobre el siguiente, pese a que ahora en el cuarto haya pegado un bajón. Pero es que en los tres primeros se mantiene en un nivel estupendo, que para mí culmina en algunos de los mejores momentos de Tormenta de espadas y sus espectaculares capítulos finales.

En definitiva, una saga que no cambia la vida, algunas alabanzas que se leen por ahí son más que exageradas, un poco de ecuanimidad tampoco viene mal. ¡Pero joder lo que se disfruta!

zug-zwang

2008-05-06T19:27:00.011+02:00

En ajedrez zug-zwang es la expresión que se utiliza para denominar la situación en la que uno de los jugadores no tiene movimientos buenos posibles, haga el que haga le conducirá al desastre. El estudio que presentó N. Kralin en 1973 es muy instructivo al respecto, además de ofrecer otros apuntes interesantes.

Como se dice en el texto, las blancas tienen una pieza de más, pero las negras amenazan jaque y coronar enseguida. La primera parte de la partida es una buena muestra de la capacidad de sacrificio que deben tener siempre las piezas en apariencia más potentes.

1. Tg7 j., Rh8
2. Tg8j.!!, Rxg8
3. h7j., Rh8
4. Rh6!

Aprovechando la necesidad del rey negro de cubrir la casilla h8 para que el peón blanco no corone, y sacrificando una valiosa torre, se le ha construido una prisión de la que no puede salir mientras el rey blanco se ha salido de la posibilidad de recibir un jaque inmediato. A su vez, el jugador negro descubre la amenaza de mate en b2 con el alfil, con lo que no puede dejar de proteger su peón.

Ahora podemos observar una interesante lucha de tiempos en la que lo que condena a las negras es el hecho de mover primero:

4... a6
5. h3!, a5
6. h4, a4
7. h5

llegando a:

en la que las negras no tienen movimientos buenos posibles. Cualquier posición a la que muevan la torre, única pieza que pueden mover, hará que el alfil tome en b2 y provoque el mate. Están en zug-zwang. Interesante la observación de que, en la serie de movimientos anteriores, si las negras hubieran movido a5 su peón, las blancas deberían haber movido h4, no como antes, para así hacer que el último movimiento fuera suyo, y les tocara mover a las negras.

Lo que sigue es obvio e inevitable:

7... Tg1
8. Axb2j., Tg7
9. Axg7 mate

Realmente notable.

Indoctrinario, Christopher Priest

2008-04-17T18:25:00.003+02:00

Tenía Indoctrinario en la estantería desde hace unos cuatro o cinco años, y no exagero. Pero fui postergando la lectura, en parte porque no encontraba el momento, en parte porque no quería quedarme sin lecturas de Priest demasiado pronto, así que me dije “bueno, con calma, así dentro de un tiempo supondrá mayor sorpresa y alegría”. Sé que puede sonar raro pero uno tiene sus manías y lo mío con los libros de Priest llega a alcanzar cotas de veneración. De hecho todavía tengo otro libro suyo, La máquina espacial, sin leer, que supongo que le tocará el turno este año también. Luego, o consigo Sueño programado, con lo que habré leído todo lo que creo tiene traducido, o me pongo con las relecturas, de las cuales ya hice una de La afirmación y El prestigio hace un tiempo. Bueno, de todas todas me pondré con las relecturas, eso seguro, y poco a poco volveré a leerme todos sus libros. Pero con calma.

La verdad es que Indoctrinario, la primera novela de Christopher Priest, me ha resultado algo decepcionante. Se nota que es una novela primeriza y que el estilo no está todo lo desarrollado que debiera, con un toque narrativo que me ha hecho emparentarla enseguida con Fuga para una isla, aunque ésta estaba mejor redondeada. Además, y sé que esto puede sonar raro, es demasiado surrealista y lisérgica, y descompensada. Me encantan los trozos más alucinados, todo lo relacionado con esa misteriosa cárcel y los comportamientos extraños de sus habitantes, con Astourde y Musgrove a la cabeza. Consigue recrear una especie de “mal viaje” en el lector. Pero cuando progresa la trama y nos encontramos con el mundo futuro en Brasil la trama decae y no mantiene una cohesión. Aunque se nos dé una explicación para muchos acontecimientos de la primera parte la impresión general es la de algo deslavazado, y el personaje de Jexon no llega a tener una verdadera entidad y resulta demasiado oscuro.

Aún así, la trama progresa y llegamos a la parte final, en la que, como no podía ser de otra manera, Priest nos obsequia con un buen final, que también me ha dejado con la intriga. Porque al ser la trama algo oscura y enrevesada en determinados aspectos no se llega a apreciar muy bien cómo quiere enfocar el autor el final, si mediante los simples hechos que nos narra o mediante las investigaciones de Wentik, los efectos de las drogas, su supuesta inmunidad ahora perdida, las alucinaciones, etc. Y no hablo del típico final Priest, en el que nos deja descolocados pensando en puntos de vista, en la realidad, o en la subjetividad de la narración. Creo que este no está del todo redondeado ya que parece dar muchas pistas a lo largo de la narración de posibles causas para luego acabar con ese final supuestamente tan “lineal”. En todo caso, quizá en vez de un debe sea un mérito porque llevo un día y pico dándole vueltas e intentando encajar todo en mi cabeza. Lo que pasa que la impresión final es la que comentaba, descompensación entre las distintas partes de la novela y en la misma progresión de la trama. Aún así, como curiosidad para un fanático de Priest no está mal, y tiene partes ciertamente interesantes, sobre todo la primera, y un apunte de los temas que luego obsesionarán al autor (y al lector) en futuros libros.

Por cierto, un día que me encuentre con ganas prometo publicar lo que puede ser una chapa antológica sobre Priest y todos sus libros. Ahí queda eso.

El instante aleph

2008-04-09T23:00:00.006+02:00

Greg Egan consigue en El instante aleph el más difícil todavía. Presenta un cóctel de ciencia, cyberpunk, reflexiones sociales, políticas, filosóficas, y metafísica, realmente explosivo y que llega a aturdir al lector. La historia, ambientada a mediados de siglo, en una sociedad totalmente biotecnificada, nos presenta a Andrew Worth, un periodista especializado en divulgación científica, que en primera persona nos cuenta su último trabajo, un documental llamado “adn basura”, y cómo, rechazando investigar una nueva enfermedad mental llamada Angustia, consigue que le envíen a cubrir un Congreso de físicos en la isla artificial de Anarkia, donde se presentarán algunas candidatas a la TOE, la Teoría del Todo tras la que tantos físicos andan. Las cosas se complican, hay muchos intereses de todo tipo detrás y las revelaciones se suceden hasta un epatante final.

La verdad es que Egan plantea tantos temas que se podría estar hablando días y días sobre ellos, y desarrollar extensísimos textos. De manera más breve apuntaré algunos de los que surgen. Está el peligro de, en una sociedad con una biotecnología tan avanzada, de crear auténticas élites, que alteren sus características genéticas de manera que sean inmunes a las enfermedades y contagios comunes, llegando a poder preparar sus propias armas biológicas. Es un tema que ya quedaba sugerido en el relato “El foso”, recogido en la excepcional recopilación que supone Axiomático. En el escalofriante primer capítulo asistimos a la posibilidad de que una ciencia ultratecnificada sea capaz de reanimar un cadáver, de, por unos segundos, volver a insuflar vida y recuperar una chispa de conciencia que permita hacer preguntas a la víctima sobre su propio asesinato. Como digo, escalofriante, pero muy interesante en cuanto a lo que plantea sobre conciencia e identidad.

En una sociedad en la que la red ha hecho que la gente abandone los centros humanos de las ciudades, que pasan a denominarse Las Ruinas, hay grupos de personas que reclaman su derecho a una protesta tanto activa como pasiva contra las tendencias dominantes. Así surgen, por ejemplo, los Autistas Voluntarios, que reclaman su derecho a extirparse una zona del cerebro y excluirse del común de las relaciones sociales, que consideran un lastre y algo en realidad artificial. Como medio de protesta ante los roles sexuales otra gente ha decidido tornarse ásex, y otras variantes, de manera que consiguen no tener un sexo definido, o no tenerlo en absoluto, extirpándose hasta la necesidad física del deseo (hecho que da lugar a todo un problema en la traducción, pues en castellano no existe género neutro -con el que se designa a los ásex- como en inglés. El resultado choca a la vista, pero no puedo más que compadecer al traductor que se haya visto en semejante embrollo). En todo el libro hay permanentes detalles que nos hablan de la presión que la sociedad ejerce en el individuo y la imperiosa necesidad que tiene este de marcar diferencias, de distanciarse, llegando a decisiones tan radicales como estas.

Egan nos habla de los peligros de una sociedad tan ultratecnificada, pero también de los peligros de las sectas y grupos radicales que se oponen al conocimiento científico, que no desean que todo sea revelado. Muestra también los prejuicios hacia la ciencia en ciertas partes del mundo considerándolo como algo occidental o propio del primer mundo, mientras la gente se encamina hacia una espiritualidad mal entendida. A la vez, las megacorporaciones son capaces de hacer y deshacer casi a voluntad, y el único atisbo de libertad parecer ser la isla de Anarkia (Stateless en el original, como me apuntó Noal), en la que todo parece funcionar casi a la perfección, sin grandes altercados, gracias, aparentemente a la buena voluntad de la gente. Y la isla se revela al final como perfecta metáfora de lo que Egan quiere mostrar con El instante aleph, que es ese momento en el que, formulada la tan esperada TOE, esta adquiera valor por sí misma, y llegue a reformular el universo. Resulta interesante toda la disquisición entre física y teoría de la información, creo que haría las delicias de un profesor de Física Estadística que tuve. Desde luego todo lo relacionado con Anarkia y la conciencia y convencimiento que mueve a la gente que la habita es una de las reflexiones más interesantes del libro. Y el clima mundial, y las distintas corrientes, tanto en cuanto a corrientes políticas, como las corporaciones, como las sectas y grupos de presión, están muy conseguidos.

También encontramos críticas al solipsismo más acérrimo, pues Egan pretende todo lo contrario, me atrevería a decir que este libro es totalmente gnóstico, si después de tanto oír sobre el tema he comprendido qué significa. Y más y más temas, todo adornado con un fondo científico muy fuerte, hasta llegar a ese espectacular y emotivísimo final, en el que, después de formulada la TOE, no sólo la verdad es revelada a Andrew Worth, si no que en cierta manera también al lector se le somete a una revelación. No digo más pero desde luego es un final que marca y que perdura.

Lo malo es que Egan hace el transcurrir del libro demasiado farragoso en ocasiones, con demasiadas referencias científicas, algunos saltos en la trama que no la terminan de ubicar en distopía cyberpunk, relato policial, análisis científico, político... Así que como conjunto flojea un poco y no ha llegado a gustarme tanto como Ciudad Permutación y Axiomático. Lo que pasa que tanta carga de temas de interés, y ese maravilloso final hacen de El instante aleph un libro muy, muy recomendable. Necesario, diría yo. Y un lujo sobre el que poder hablar largo y tendido, más allá de estas breves y dispersas líneas, si se tiene la suerte de poder comentarlo con algún otro lector, pues como creo que Egan mismo piensa, la experiencia solitaria no da sentido a la existencia total, es necesario compartirla, y crearla en conjunto.

Las aventuras de Arthur Gordon Pym

2008-04-03T20:02:00.003+02:00

A raíz de una entrada en el blog de avellanal, Vagabundeo resplandeciente, me hice el firme propósito de releer, cuanto antes mejor, la única novela que escribió Edgar Allan Poe, que recordaba de manera brumosa, marcada sobre todo por sus detalles más escabrosos, y que unas veces se titula como las aventuras, y otras como La narración de Arthur Gordon Pym.

En mi particular y subjetiva manera de ver las cosas tengo la sensación que este libro ha trascendido de alguna manera y pasado a convertirse en un icono, al menos a ciertos niveles, en un referente literario universal. O quizá sea esa nebulosa del recuerdo, lo que fue capaz de marcarme esta lectura de la que recordaba sensaciones con claridad pero no hechos concretos (lo que hizo que me pareciera reencontrarme con un viejo amigo largamente perdido al releer el nombre de Dirk Peters), el hecho de leerme con avidez después “La esfinge de los hielos”, la continuación que escribiera Julio Verne, que recuerdo interesante pero que le quitaba parte de la magia al original de Poe. O esas menciones posteriores de Lovecraft en uno de sus mejores relatos, “En las montañas de la locura”. Recuerdo hace muchos años comentar con mi hermano “Las aventuras de Arthur Gordon Pym”, hablar sobre el impacto de las escenas más cruentas, indagar sobre los misterios de la novela y especular sobre su misterioso final, que hizo que me nombrara la novela de Verne. Y creo que es por eso que el libro de Poe ha trascendido, por su capacidad para atrapar y para sugerir, a tantos lectores, y escritores, a lo largo del tiempo. De alguna manera ha crecido aparte, se ha convertido en una historia hondamente arraigada en el subconsciente colectivo. Como muchas otras obras, desde luego, y también relatos de Poe, pienso en “El pozo y el péndulo”, o “Los crímenes de la calle Morgue”, por ejemplo, que forman parte de ese imaginario colectivo, se conozcan sus orígenes o no.

Y es que el libro es una gran obra en la que tenemos de todo un poco lo relacionado con aventuras marítimas. Naufragios, encierros, hambre, motines, luchas, tormentas, encuentros fantasmales, tiburones, sangre, supervivencia, decisiones cruentas, rescates, exploración, encuentros tribales, huidas, navegación a la deriva, misterios insondables... Poe nos hace saltar de una a otra con una facilidad pasmosa, ayudada por la fluida prosa en primera persona de quien nos narra la historia, el propio Arthur Gordon Pym, que nos cuenta, sin ahorrarnos detalles, todo lo relacionado con su largo periplo. Especialmente persistentes en la memoria se muestran los detalles del encuentro con el barco de los muertos y ese horrible momento en el que los cuatro supervivientes deben tomar la decisión de quién morirá para salvar a los demás. Y, por supuesto, ese misterioso final sobre el que tanto se ha escrito y que sigue mostrándose tan ambiguo y sugerente sin importar los años que pasen. Se conjuntan los detalles más mundanos, realistas, y macabros, con el misterio fantástico más nebuloso, las posibilidades sugeridas de grandes enigmas remotos.

Aún así, es un libro algo irregular, en el que hay partes con el ritmo algo descompensado con respecto a las demás, y algunos aspectos de la trama no acaban de encajar (¿qué demonios le pasa a Tigre, el perro de Pym?). Pero es un libro que merece la pena ser leído en algún momento de la vida, por toda esa magia que es capaz de crear y por toda esa influencia que se adivina sobre posteriores relatos de otros autores, ya sean marítimos, ya sean fantásticos. No es perfecto, pero es un “must read”, desde luego.

¡Tekeli-li, tekeli-li!

Time

2008-03-19T19:42:00.002+01:00

Ticking away the moments that make up a dull day
You fritter and waste the hours in an offhand way
Kicking around on a piece of ground in your home town
Waiting for someone or something to show you the way

Tired of lying in the sunshine
Staying home to watch the rain
And you are young and life is long
And there is time to kill today
And then one day you find
Ten years have got behind you
No one told you when to run
You missed the starting gun

And you run, and you run to catch up with the sun, but it's sinking
Racing around to come up behind you again
The sun is the same in a relative way, but you're older
Shorter of breath and one day closer to death

Every year is getting shorter
Never seem to find the time
Plans that either come to nought
Or half a page of scribbled lines
Hanging on in quiet desparation is the English way
The time is gone
The song is over
Thought I'd something more to say

Home, home again
I like to be here when I can
When I come home cold and tired
It's good to warm my bones beside the fire
Far away across the field
The tolling of the iron bell
Calls the faithful to their knees
To hear the softly spoken magic spells

Pink Floyd - The dark side of the moon

Bibliotecas

2008-03-13T22:55:00.006+01:00

A raíz de un correo que mandó un amigo sobre el préstamo de pago en bibliotecas (para más información consultar noalprestamodepago) me he puesto a reflexionar sobre estos sitios y su influencia en mi vida y formación. Y resulta que no puedo concebir mi existencia sin ellas, que gracias a la visita a esos templos soy lo que soy, y que de algunas guardo un cariño especial, pues se convierten en mucho más que en un sitio al que ir a coger libros sin más. Ya no sólo por el intercambio de saber y experiencias que pueda darse, estoy pensando sobre todo en cuando era niño y acudía ilusionado e impaciente a por mi nueva dosis de libros, de aventuras, de nuevas vidas. Esto ha hecho que haya dejado una parte importante de mí en dichos sitios, y que todavía los recuerde (casi hasta poder olerlos) con mucho cariño.

Recuerdo las pequeñitas bibliotecas que teníamos en alguna clase del colegio, donde me surtí de libros de Gran Angular y El barco de Vapor, y algunos otros sobre historia. Recuerdo la biblioteca de la Casa Revilla a la que iba con mi hermano de criajo a leer comics de Spirou y Fantasio, o los de Tintín que no teníamos. Y donde a veces ponían películas en la sala de al lado, y aunque éramos pequeños nos colábamos. La impresión y el miedo que me causó de crío “La isla del doctor Moreau” no se me olvida, de hecho no he vuelto ni a ver la película ni a leer el libro.

Recuerdo, y todavía frecuento con asiduidad, la biblioteca pública de San Nicolás. Un auténtico pozo sin fondo en el que ya hace años sacábamos discos, películas y libros. Los primeros discos de Pearl Jam y Alice in chains que tuvimos los grabamos en cinta de los CDs de esa biblioteca. Y mi hermano sacaba también muchas películas. Recuerdo ver con 14 años, por ejemplo, Barry Lindon y Ran (que, esta última, me pareció un coñazo, he de reconocerlo. Suerte que luego la volví a ver y la aprecié mucho más) en lo que ahora parecen casi antediluvianas cintas de VHS. Y también libros, hasta ahora. Y cómics, como los de Calvin y Hobbes, que aunque me sepa de memoria no me resisto a hojear cada vez que paso por la estantería, y que debo acabar comprándome algún día. Sobre todo esta biblioteca ha tenido una parte fundamental en mi última explosión lectora, en la que me he abierto a todo tipo de temáticas. Y es que con ese fondo bibliográfico tan extenso que tienen he encontrado de todo: Camus, Hrabal, Dick, Capek, Silverberg, Dostoievski, Vonnegut, Priest, Calvino, Sturgeon, Buzzati, Céline, Baricco, Conrad, Kipling, Lowry, etc, etc. Sé que estos son nombres que deben figurar en cualquier biblioteca medianamente decente, pero realmente buscando cosas más desconocidas he podido comprobar lo bien surtida que está. Hasta el libro en la que está basada la película “Z”, de Costa-Gavras, he encontrado ahí.

Gracias a todas estas lecturas he desarrollado un criterio cada vez más independiente, una manera de pensar y de ver la vida más personal. Quizá lo habría hecho igual si todos esos libros me los hubiera comprado. De hecho sigo comprando muchos libros. Pero intento verlo desde el punto de vista romántico. Y es que hay algo especial en recorrer las estanterías de libros, en sentir la promesa de lo que está por venir, por sernos contado, y no sólo eso, en imaginar las vidas de gente que hay detrás de todos esos libros, de todos esos usos, de todas esas lecturas. Me gusta coger un libro en la biblioteca y que esté amarillento y manoseado, de alguna manera me hace sentir que es más libro. No entiendo a la gente que nunca presta sus libros. Entiendo el apego que se pueda tener y el no querer perderlos, por supuesto, hay gente que sabes que no te puedes fiar, pero aún así un libro está para ser leído, y una de las mayores fuentes de felicidad para mí es prestar libros, y oír la valoración posterior. Y si después de prestarlo varias veces el libro está gastado, hasta se pueden soltar algunas hojas, no me importa, al contrario, me alegro, siento que ha cumplido su cometido. Por otro lado he de reconocer que aunque me encante prestar me cuesta muchísimo desprenderme de ellos, y que adoro pasear los ojos por las estanterías y en un vistazo recibir de golpe cientos de experiencias, hacer un repaso a muchos años de mi vida, y volver a sentir lo que algunos libros excepcionales provocaron en mí.

Pero sigo hablando de los libros usados. No sé cómo explicar lo que sentí hace un par de años cuando, al empezar a leer Valis, me encontré una nota en la primera página, en rotulador rosa, que rezaba: “Yo ya hice mi Exégesis...”. El carácter mágico que adquirió esa lectura, a la que ya le tenía muchas ganas después de leer tanto sobre Dick a gente por todos nosotros conocida, gracias en parte a esa pequeña frase, es algo que no se me olvida. Otras veces hay anotaciones chorras, y subrayados superfluos. Pero otras, una frase, una palabra o frase subrayada, una sencilla marca, hacen que el libro cobre verdadera entidad ante nosotros, porque estás leyendo del mismo libro físico que a otras personas les ha servido antes.

Todo esto me viene desde que frecuentaba la biblioteca a la que más cariño guardo. Una pequeñita en el barrio Belén a la que empecé a ir con 8 añines, acompañado de mi abuelo, porque para ir había que atravesar un descampado oscuro y en casa les daba miedo que fuera solo. Recuerdo como si hubiera ido ayer aquel pasillito y aquella salita pequeña en la que estaba encajado aquel gran armario de madera, viejo, con cristaleras y puertas que abrían mal. Y aquella otra sala anexa en la que algunos años más tarde sobre mesas se pupitre pondrían más libros tras aumentar el fondo que tenían y algunas veces proyectarían películas. Y recuerdo los libros, viejos, gastados por el uso, pero que para mí se trataba de objetos reverenciables. Allí fue donde leí “El paquete parlante”, que me despertó el interés por la fantasía siendo un crío. Y donde luego leería “la trilogía de los trípodes” de John Christopher, o la trilogía de la tierra de Jordi Sierra i Fabra, que me despertaron el interés por la ciencia-ficción o muchos libros de Gran Angular, en especial recuerdo aquellos de William Camus como "Cheyennes 6112" o "un hueso en la autopista", o aquel entretenidísimo “Cruzada en jeans”. O aquella magnífica colección de Tus Libros de Anaya, donde leí por primera vez “La llamada de lo salvaje” de London, libro que no me cansaría de releer hasta los 14 años, hasta hacer mía la historia de Buck, y sentir muy mío también el miedo del hombre atrapado por los lobos en el relato que venía al final. Y recuerdo con devoción “los piratas de Malasia” y “los tigres de Mompracem”, de Salgari. No sé cuántas veces los cogería, aquella ediciones con ilustraciones, con hojas sueltas de tanto uso, pero sí sé que cada vez que me iba a casa con ellos llevaba una sonrisa que me aseguraba grandes aventuras, luchas, el filo de un kriss, venenos que simulaban la muerte, abordajes... Seguramente si lo hubiera leído en un flamante libro nuevo también habrían sido unas magníficas aventuras, pero quiero creer en el hecho de que el estar esos libros allí, esperándome en aquel antiguo armario, era lo que las hacía realmente especiales. Porque pocas veces he experimentado tanta “sed” como cuando iba con el corazón en vilo a aquella pequeña biblioteca, esperando a ver qué libros habría, cuales permanecían, cuales se habían llevado, pues había tan pocos libros y yo leía tanto que muchas veces me tocaba repetir. Allí donde leí también por primera vez “El señor de los anillos”, que de una forma brumosa entendía que debía ser algo como un pilar en mi experiencia lectora y que desde luego lo supuso (para bien o para mal jejeje). Y así decenas y decenas de libros, demasiados para mencionarlos a todos, unos más importantes otros menos, pero todos ellos parte de mí. Y yo parte de ellos.

Y cada vez que me acuerdo de aquella biblioteca no dejo de agradecer con todo mi corazón a aquellas chicas que llevaban aquella biblioteca durante unas horas, tres días a la semana, y que siempre tenían una sonrisa y un “¡Hola Alberto!” cada vez que un crío ingenuo e ilusionado aparecía junto a su abuelo para descubrir nuevos mundos y llevarse tres libros cada semana, que a los cuatro días ya se había devorado. Mundos que estaban esperando allí, pero que también habían sido los mundos de otras personas, que los habían hecho suyos, y que ha sido ahora, tras leer a gente como Hrabal, cuando realmente he sido consciente de todo lo que de verdad significa el hecho de leer, y de leer algo que han leído antes los demás, y de cómo esto te conecta a ti, a ellos, y al escritor, de una manera fundamental. Y muchas de estas cosas son en gran parte gracias a las bibliotecas, sin las cuales no digo que mi vida carecería de sentido, pero sí que hubiera sido muy diferente.

Como no podía ser de otra manera este texto (demasiado nostálgico, lo sé, pero es lo que hay) está en parte dedicado a Knut, que sé que comparte algunas de estas ideas, y gracias al cual yo he llegado también a alcanzar una cierta manera de pensar, a raíz de leer sus fervientes recomendaciones y sus reflexiones sobre los Otros, jejeje. Un abrazo.

The Mars Volta Experience

2008-03-03T14:29:00.003+01:00

Apabullante el concierto que The Mars Volta dio en la sala Riviera en Madrid el viernes pasado. No tengo palabras para describir la experiencia que supone ver a estas bestias sobre el escenario. Una banda perfectamente conjuntada, con muchísima técnica y muchísima práctica detrás, de hecho creo que algunos de los despidos a lo largo de la historia de la banda era por "falta de compromiso", y es que las dos cabezas visibles del grupo, el guitarrista Omar Rodríguez López, y el cantante Cedric Bixler Zavala, imponen un ritmo y unos horarios de ensayo bastante draconianos. Claro, luego eso se nota en el delirio que liberan al tocar en vivo. Una banda con ocho componentes: cantante, guitarrista, batería (vaya bestia, por cierto), teclista y efectos de sonido, otro guitarrista, bajista, percusionista, y un último componente que tanto toca el saxofón como el clarinete como las maracas como más percusión. Repito, todos ellos perfectamente cohesionados haciendo un sonido que he descrito más o menos como una mezcla entre un rock progresivo experimental, con influencias latinas a lo Santana de la primera época, toques de free jazz, algún toque hardcore punkarra reminiscencia de su anterior grupo At The Drive-In, pasajes ambientales marcianos, todo ello agitado con sus buenas dosis de drogas alucinógenas y servido bastante acelerado. Y quizá aún esté muy lejos de poder explicar bien qué es el sonido Mars Volta, pues realmente es algo único y que está al alcance de muy pocas bandas.

También es cierto que la densidad de su propuesta puede aburrir fácilmente, y conducir al odio con facilidad. La verdad que a veces su tendencia a meter ruidos, distorsiones y pasajes ambientales en sus discos resulta algo incomprensible, y los hace innecesariamente densos en ocasiones. De hecho, con cuatro discos ya en el mercado, más un ep, no han vuelto a superar el nivel de los dos primeros: De-loused in the comatorium y Frances the mute. Lo que pasa que en directo sí que lo consiguen, y sus últimas composiciones suenan arrolladoras. Además de que hacen conciertos a la vieja usanza, como en los setenta, casi tres horas ininterrumpidas dándolo todo ante una audiencia entregada. Del concierto en sí tampoco puedo decir mucho más, no sabría bien que decir, salvo que si vuelven por aquí, no me los pierdo. Así que cuelgo unos cuantos videos suyos que he encontrado por youtube.

The widow - bellísima canción del Frances the mute

Roulette dares - una muestra de lo que daban en directo hace ya unos años.

This aparatus must be unearthed - delirio en vivo

Drunkship of lanterns - de una actuación antigua, pero una de las mejores canciones del De-loused in the comatorium, y uno de los climax en el pasado concierto

Goliath - del último disco, The bedlam in Goliath, en directo para la mtv, en dos partes

Wax simulacra - también del último disco, en el mismo directo

Y todo esto, ni siquiera la escucha de los discos, puede explicar lo que se siente al verlos en directo. Algo histórico, especial, la sensación de no estar ante un simple concierto de rock sino ante algo más, un acontecimiento proporcionado por una banda única que dejará un recuerdo imborrable.

Pozos de ambición (There will be blood), Paul Thomas Anderson

2008-02-20T22:08:00.009+01:00

Ambición es algo que le va muy bien a esta película. Porque es eso, ambiciosa. Y pretenciosa. Y, finalmente, fallida. Empieza muy bien, con una música desasosegante y un primer cuarto de hora cuasidocumental, sin diálogos, en los que se nos muestra cómo es la dura vida de los extractores de petróleo en el oeste de los Estados Unidos a principios del siglo XX. Son pioneros, gente hecha a sí misma, en busca de un ocasional golpe de suerte y la riqueza. Luego, la película se centra completamente en la vida de Daniel Plainview, uno de esos extractores, y su afán por hacerse con las tierras de una comunidad en la que la principal oposición será la llamada Iglesia de la Tercera Revelación, liderada por un peculiar predicador, en el año 1912.

Pese a contar con momentos grandiosos, la película poco a poco se va transformando en algo plúmbeo, ampuloso, en la que Daniel Day Lewis es el centro absoluto, en ocasiones para bien, desde luego es un gran actor y tiene momentos de una brillantez desmesurada, pero en muchas otras para mal, está demasiado forzado, histriónico en momentos, muy contenido en otros, siempre abusando de gestos de mandíbula y cejas, en la mejor tradición del Bill Cutting de Gangs of New York. Conforme avanza la película, y el personaje cae en el fondo de sus miserias todo ese lenguaje gestual (que está muy logrado, hay que reconocerlo) va aumentando, hasta llegar a un final en la que Lewis, en vez de conseguir una última escena llena de fuerza y dramatismo, nos obsequia con una especie de pantomima pasada de rosca. Y es una pena porque realmente hace un trabajo encomiable, pero peca de excesivo. La historia tampoco requería un personaje tan extremo. Eso sí, hay escenas en las que está descomunal, como la de la playa entre los hermanos, o toda la del incendio del pozo, que es una maravilla hipnótica, espléndidamente rodada y remarcada por esa extraña música que jalona casi toda la película. En ese sentido merece la pena ver la película por estas y otras escenas en las que Anderson muestra su buen hacer.

Lo que pasa que como conjunto There will be blood falla estrepitosamente. La mezcla de la historia del hijo y de su accidente, la de los hermanos, la de los petroleros y del ferrocarril, la de la iglesia y el predicador, y algunas de las adyacentes, no resulta en nada cohesionado, con una progresión y una lógica interna bien definidas. En este sentido es reveladora la escena del enfrentamiento de Plainview con los petroleros del ferrocarril en el bar. Gratuita y que tampoco viene a cuento merced a lo que se nos ha contado. Y, nuevamente, con un Day Lewis demasiado exagerado. Aparte de que algunos saltos temporales, el último más que nada, son forzados y rompen aún más el ritmo, que de por sí es lento y contemplativo. Que por supuesto no es algo negativo porque sí, pero en este caso revisten a la película de una aridez innecesaria. Creo que el defecto viene del guión, que no está todo lo bien desarrollado que debiera para dotar de solidez a la historia y a los personajes, sobre todo al de Plainview, que pese a resultar tan importante en la trama cojea en algunos aspectos. Igual que al final el personaje del predicador, quizá ahí se cortó algo la trama por necesidades de producción, pero resulta muy brusco el salto temporal y su historia queda también desdibujada, aunque aún así proporciona algunas de las mejores escenas.

Espléndida fotografía, una música extraña y arriesgada pero muy sugerente, una buena dirección, buenas interpretaciones en general, pero una historia sin garra, mal desarrollada, y una abominación de traducción del título original, que transforma una ominosa aseveración en un especie de augurio de dramón folletinesco. Una pena por las altas expectativas creadas. Eso sí, me huelo que luego salga una versión extendida con un montaje especial con 40 o 60 minutos más. El que lo árido se convierta en insoportable o cobre un sentido y se transforme en una buena, o gran, obra sólo lo sabremos entonces. Hasta ese momento, si se produce, nos queda una película con muchas pretensiones y aciertos puntuales, pero fallida. Siguiendo con la moda de dar puntuaciones: 5,5.

Yo que he servido al rey de Inglaterra, Bohumil Hrabal

2008-02-01T21:33:00.000+01:00

O de cómo lo increíble se hizo realidad.

"Hablaba confusamente en la taberna sobre el otro lado de la belleza, que esa hermosa hogaza de paisaje está en relación con el amor que uno sepa profesar también a todo lo que es desagradable, solitario, amar el paisaje con esas horas, días y semanas de lluvia, de un anochecer temprano, cuando uno está sentado junto a la estufa y piensa que son las diez de la noche y en realidad tan sólo las seis y media, amar el hecho de que uno se pone a hablar consigo mismo, que le habla al caballito, al perro, a la gata y a la cabra, pero que, ante todo, prefiere hablar consigo mismo, al principio en voz baja, como si estuviera en el cine, dejar transcurrir las imágenes del pasado por el recuerdo, pero luego, igual que yo, empezar a dirigirse a uno mismo, a darse consejos, a hacerse preguntas, a interrogarse a uno mismo y querer saber de sí mismo lo más secreto, a presentar cargos contra uno mismo, como si fuera el fiscal, y defenderse, y así, alternativamente, llegar a través del discurso con uno mismo hacia el sentido de la vida, no hacia lo que fue y pasó hace tiempo, sino hacia delante, cuál era el significado de ese camino que ya había hecho y el del que le quedaba por desandar y si aún queda tiempo de alcanzar a través del pensamiento una calma tal que le proteja a uno contra el deseo de escapar a la soledad, de escapar a las preguntas fundamentales, para las que un hombre debe tener fuerza y valor suficientes... Y entonces yo, un peón caminero, sentado cada sábado hasta avanzada la noche en la taberna, cuanto más tiempo pasaba allí sentado y más me entregaba a la gente tanto más pensaba en el caballito que estaba delante de la taberna, en la chispeante soledad de ese nuevo hogar mío, veía cómo todas las personas me oscurecían aquello que quería ver y saber, que todos únicamente se divertían, como antaño me solía divertir yo, cómo todos posponen aquello sobre lo que un día tienen que preguntarse, si tendrán la suerte de tener, antes de morir, el tiempo suficiente... en realidad en esa cervecería yo siempre había verificado que el fundamento de la vida consiste en preguntarse sobre la muerte, cómo me iba a comportar cuando llegue mi hora, que en realidad la muerte, no, el preguntarse a uno mismo es un discurso enfocado a través del prisma del infinito y la eternidad, que el hecho de pensar en la muerte es el comienzo de un pensamiento hermoso y acerca de lo hermoso, pues saborear el sin sentido de ese camino propio, que de todas maneras termina con una marcha prematura, ese deleite y vivencia de la propia aniquilación, eso llena al hombre de amargura y, en consecuencia, de belleza. Para entonces ya era el hazmerreír de toda la cervecería, así que me permitía preguntarle a cada parroquiano: ¿dónde quisiera ser enterrado?, y todos ellos se llevaban primero un buen susto, pero luego se reían hasta saltárseles las lágrimas y en reciprocidad me preguntaban a mí dónde quisiera ser enterrado yo, si tuviese la suerte y me encontrasen a tiempo, pues al penúltimo peón caminero lo encontraron entrada ya la primavera y estaba todo devorado por las musarañas, los ratones y los zorros, de modo que enterraron sólo un manojo de huesos, lo mismo que un manojo de espárragos o de huesos para caldo. Y yo de buena gana les hablaba acerca de mi tumba, que si se daba el caso y moría aquí y si enterrasen al menos un hueso mío no roído, el cráneo, quisiera ser enterrado en ese cementerio que está en la cima de la colina, que quisiera ser enterrado en la cuerda misma de ese cementerio, que deseo que mi ataúd, sobre esa línea divisoria, se parta con el tiempo, que aquello que quede de mí vaya bajando con la lluvia a los dos lados del mundo, que una parte de mí el agua la lleve hacia los arroyos de Bohemia, y la otra parte allá al otro lado de los alambres de espino de la frontera, hacia los arroyos que fluyen al Danubio, que, en consecuencia, deseo ser ciudadano del mundo incluso después de la muerte, para llegar por el Vltava y el Elba hacia el mar del Norte y, con la otra mitad, por el Danubio hacia el mar Negro y desde los dos mares fluir hacia el océano Atlántico..."

Me faltan las palabras para hablar de Hrabal. Me faltan y a la vez me sobran, pues tengo la sensación de que podría estar hablando y hablando sobre él y no acercarme a lo que de verdad quiero decir. Hrabal es Literatura, es Vida, es Belleza, es Humanidad en estado puro y a través de sus escritos, contados siempre desde ese punto de vista entre ingenuo, admirado, nostálgico y estúpido, recompensa al lector con una experiencia única, capaz de agitar y mover hasta los resortes más escondidos. Y así uno se conmueve con las vivencias de este camarero que una vez llegó a servir al emperador de Abisinia, y hace suyos su manera de ver y vivir el mundo, la Checoslovaquia de la república, la de los nazis, y la comunista. Todo siempre contado a través de detalles, Hrabal siempre se fija en lo pequeño, en lo aparentemente intrascendente, en lo bello, para crear magia con las palabras, enlazando frases que te arrastran y no te sueltan hasta que sientes que, como él, lo ves todo a través del prisma del infinito y la eternidad.

Axiomático, Greg Egan

2008-01-25T18:28:00.000+01:00

Mi única incursión con Egan hasta ahora había sido con Ciudad Permutación, fantástica ida de pinza en torno al mundo de las realidades virtuales, la identidad y la consciencia. Era difícil pero Axiomático ha conseguido superar el gran sabor de boca que me dejó ese libro. Porque es una grandiosa colección de relatos, 18, que ahondan, siempre desde una perspectiva hard -no en vano Egan es matemático y programador informático-, en todo tipo de temas que puedan provocar vértigo existencial al lector y dejarle en un estado alterado y reflexivo a partes iguales. Una auténtica maravilla que hay que paladear poco a poco, relato a relato.

El asesino infinito – Alucinada historia en torno a mundos paralelos e infinitos y las vorágines entre ellos. Cómo no engancharse cuando al principio se puede leer algo como:

"Hay algo que jamás cambia: cuando un yonqui mutante puesto de S empieza a revolver la realidad, siempre es a mí a quien envían a la vorágine para arreglar el embrollo.

¿Por qué? Me dicen que soy estable. De fiar. De confianza. Después de cada interrogatorio tras la misión, los psicólogos de La Empresa (en cada ocasión completos desconocidos) agitan la cabeza asombrados de lo que indican los instrumentos, y me dicen que soy exactamente la misma persona que yo era cuando fui a la misión.

El número de mundos paralelos es innumerablemente infinito –infinito como los números reales, no simplemente como los enteros- lo que dificulta las cuantificaciones sin el uso de complejas definiciones matemáticas, pero en general, parece que soy extrañamente invariante: más similar de un mundo a otro que la mayoría de la gente. ¿Cómo de similar? Lo suficiente para ser útil. Lo suficiente para cumplir con el trabajo."

El diario de cien-años-luz – Gran reflexión en torno a la predestinación y el libre albedrío cuando podemos conocer, de nuestra propia mano, nuestro yo futuro, lo que vamos a hacer a lo largo de nuestra vida.

Eugene – Especulación sobre la posibilidad de elegir genéticamente las características de los hijos y, en caso de llegar a querer seres netamente superiores, qué es lo que una mente de esas características querría o necesitaría.

La caricia – Desasosegante y perturbador relato a vueltas con la ingeniería genética, la locura y una particular visión del arte.

Hermanas de sangre – No es de los mejores del libro aunque sigue manteniendo un buen nivel. Grandes corporaciones, mentiras, enfermedades terminales, gemelos, identidad y autoafirmación.

Axiomático – Interesante relato, con una venganza como telón de fondo, sobre implantes neuronales que provocan cambios en las creencias íntimas de la persona, de tal manera que lo artificial pasa a ser real e indudable para uno mismo.

La caja de seguridad – Espléndida historia, muy bien desarrollada, sobre una persona que se despierta cada día en el cuerpo de otra persona diferente (aunque repite portadores a veces a lo largo del tiempo), con las dificultades que eso conlleva a la hora de tener una identidad propia. Más que la resolución del relato importa cómo en pocas páginas Egan consigue hacer creíble y meternos de lleno en la situación.

Ver – Interesante, con más fondo psicológico del que parece, sobre experiencias extracorpóreas de un paciente que, pese a estar curado, sólo es capaz de ver como si estuviera a dos metros por encima de su cabeza mirando al suelo, a pesar de que su cuerpo sigue sintiendo de la manera habitual.

Un secuestro – Otro de los mejores. Un rapto y, de fondo, el mismo ambiente que en Ciudad Permutación, para una espléndida reflexión sobre personalidad, identidad, y percepción de la realidad.

Aprendiendo a ser yo – “Tenía seis años cuando mis padres me contaron que había una oscura joya dentro de mi cráneo, aprendiendo a ser yo”. Muy bueno.

El foso – Muy interesante y con un final que percute. De nuevo alteraciones genéticas y la xenofobia y el aislacionismo como problema muy real.

El paseo – Otro de mis favoritos. Dos personas, un bosque, una pistola, un paseo del que sólo uno volverá. Pero es que el final del relato es de los que se recuerda. Además no podía evitar visualizarlo con imágenes de “Muerte entre las flores”, de los Coen. Imprescindible.

La ricura – Relato que nos habla sobre las fronteras de lo que es humano o no y la ética propia. Un hombre desea a toda costa tener un hijo. El resultado...

Hacia la oscuridad – Es imposible no disfrutar de este relato. Es raro, es paranoico y alucinado, sí, pero atrapa irremediablemente. Un Acceso que surge en medio de la ciudad y en el que unos corredores deben meterse para salvar a la gente que ha quedado en medio antes de que desaparezca. Un Acceso con unas condiciones físicas muy especiales. Para amantes del hard, sin duda.

Amor apropiado – ¿qué harías y qué no harías por salvar a tu pareja tras un terrible accidente, cuando necesita un cuerpo nuevo y un huésped para su cerebro en coma hasta que lo tenga disponible? ¿Cómo te dejaría la experiencia luego?

El virólogo virtuoso – Un fanático que se cree enviado de Dios crea un virus altamente eficaz para eliminar el “vicio”. Ante los resultados su interpretación de los hechos está bastante acorde con su iluminada mente.

Cercanía – Recupera el universo de “Aprendiendo a ser yo” para hablarnos sobre las ganas de conocer cómo es realmente otra persona, de explorar su mente totalmente, de llegar a ser esa persona, y las consecuencias que ello tiene.

Órbitas inestables en el espacio de las mentiras – Último relato y otra genialidad. Me gustó especialmente por algunos detalles físicos sobre atractores que salen en el relato, aunque no es en absoluto demasiado hard. Un mundo en el que la población se distribuye por fe, por creencias, creando atractores de los que nadie sale, salvo unos pocos que se mueven por los bordes de las distintas cuencas y todavía se mantienen libres. Muy bueno.

Puede que Egan no sea el mejor escritor del mundo, eso es cierto, pero puebla sus relatos de tantas ideas, hay tanto que pensar, provoca tantas sensaciones, que se le perdona con facilidad. Hay muchísimo dentro de estas 18 historias. Y ha conseguido que dos libros tan buenos, con algunos relatos magistrales, como Ven y enloquece y Luna de miel en el infierno y otras historias de marcianos, de Fredric Brown, leídos justo antes, queden empequeñecidos ante este Axiomático. Para mí, imprescindible.

Bobby Fischer

2008-01-21T22:04:00.000+01:00

El pasado viernes 18 de enero murió Bobby Fischer, quizá el ajedrecista más famoso de la historia. La verdad es que me ha impresionado el despliegue informativo que se ha hecho al respecto, casi me ha dado por reconciliarme con el mundo del periodismo. Casi. Si hubiera sido igual de genial pero no hubiera sido tan excéntrico, ni hubiera jugado la inmortal final contra Spassky como un acto más de la guerra fría y el pulso a todos los niveles que mantenían EEUU y la URSS, ni hubiera roto el embargo con Yugoslavia, etc, no le hubieran dedicado ni una sola línea. O si no ¿cuántas noticias sobre ajedrez desde los duelos Kárpov-Kaspárov y los primeros de este último contra Deep Blue se recuerdan en los telediarios? Nada, sequía absoluta. Pero bueno, congratulémonos con que por lo menos por una vez se le ha prestado la atención debida.

La verdad es que la noticia me dejó triste un rato. Es algo curioso, tampoco tenía una importancia capital en mi vida, pero desde pequeño era una figura que había oído nombrar a menudo, y que me acompañó cuando leía sobre su vida y reproducía las partidas que jugó en el libro que nos regaló a mi hermano y a mí un primo nuestro. Partidas que reproducía cuando todavía ni siquiera era capaz de apreciar muchos de los movimientos y detalles tácticos. Pero no sé, esas cosas hacen que te quedes ligado a ese nombre, a esa figura con aire legendario, que era ya un mito incluso antes de morir, ha sido alguien que en cierta manera también te ha acompañado en tu aprendizaje y en tu crecimiento, pese a que hacía muchísimo que no leía nada sobre él ni jugaba sus partidas, pues he tenido fases de alejamiento total del ajedrez.

En fin, sirvan estas líneas como recuerdo. Y qué mejor homenaje que el que le brindaba Leontxo García en la columna del sábado de El País. Una estupenda partida, con un movimiento de otra galaxia que es el que sigue a la posición del diagrama, y que reproduzco luego en grande.

17... Ae6!!
Y esto lo hizo con 13 años. Abrumador en su genialidad.

Descanse en paz.

Lecturas 2006

2008-01-07T17:20:00.000+01:00

Me ha gustado esto de las listas y las notas. Así que, aunque no venga mucho a cuento, voy a colgar la lista de lo leído en 2006, el año en que empecé a anotar sistemáticamente todas mis lecturas. Uno de los años cumbres en cuanto a experiencia lectora, pues descubrí a Hrabal, maravilla entre maravillas y sobre el que debo una entrada babosa y empalagosa a este blog, y leí unos cuantos libros más soberbios. Me hace acordarme de 2003, en el que, haciendo memoria, recuerdo que leí libros tan importantes para mí como Ciudad, Las estrellas mi destino, Soy leyenda, La peste y La afirmación, que provocó mi devoción hacia su autor, Christopher Priest (no en vano elegí como pseudónimo Peter Sinclair, el del protagonista de La afirmación). En fin, ahí va la lista:

Congreso de futurología, Stanislaw Lem 8,5
Crónicas de Elric de Melniboné (V-VIII), Michael Moorcock 5
Ciudad maldita, Arkadi y Borís Strugatski 8
El rey del invierno, Bernard Cornwell 7,5
El enemigo de Dios, Bernard Cornwell 7,5
Excalibur, Bernard Cornwell 7,5
La guerra de las salamandras, Karel Capek 9
Trenes rigurosamente vigilados, Bohumil Hrabal 8,5
Una soledad demasiado ruidosa, Bohumil Hrabal 10
Historias de Terramar I, Ursula K. Le Guin 6
La penúltima verdad, Philip K. Dick 6,5
El retrato de Dorian Gray, Oscar Wilde 8
El hombre en el laberinto, Robert Silverberg 7,5
Quién soy yo, Bohumil Hrabal 8
Ensayo sobre la ceguera, José Saramago 9
No quisiera estar en sus zapatos, William Irish 5
Las estrellas mi destino, Alfred Bester 9,5
Diarios de las estrellas, viajes, Stanislaw Lem 8,5
Un pescador del mar interior, Ursula K Le Guin 6,5
El señor de la rueda, Gabriel Bermúdez 6
Tú, el inmortal, Roger Zelazny 5,5
La guerra de los mercaderes, Frederik Pohl 8
Los jinetes negros, Stephen Crane 6
Puertas de fuego, Steven Pressfield 7
El mar de las espadas, Salvatore 2
Anuncio una casa donde ya no quiero vivir, Bohumil Hrabal 7,5
La ciénaga definitiva, Giorgio Manganelli 6
Fiasco, Stanislaw Lem 7
Las últimas amazonas, Steven Pressfield 4
El vino del estío, Ray Bradbury 7,5
El jugador, Fedor Dostoievski 7,5
Bizancio, Ramón J. Sender 7
Tiempo de Marte, Philip K. Dick 8
Fahrenheit 451, Ray Bradbury 9
Harry Potter y la Orden del Fénix, J. K. Rowling 4
Galápagos, Kurt Vonnegut 7,5
Valis, Philip K. Dick 9
El imperio de los dragones, Valerio Massimo Manfredi 2
Un anillo alrededor del sol, Clifford D. Simak 6
Personajes en un paisaje de infancia, Bohumil Hrabal 7
El prestigio, Christopher Priest 9
El principito, Antoine de Saint-Exupéry 6
Ciudad permutación, Greg Egan 8,5

Como decía, un grandísimo año de lecturas (43 en total). Aparte de Hrabal, que supuso un giro radical en mi experiencia literaria (y vital, por muy pretencioso que suene), descubrí esa cumbre del humor negro, la mala leche y la radiografía humana que es “la guerra de las salamandras”, releí obras tan importantes para mí como Las estrellas mi destino, Fahrenheit 451 o El prestigio (a punto de estrenarse la película en aquel momento). Y viví las experiencias que suponen libros como Ensayo sobre la ceguera (duro de verdad, uno siente la suciedad sobre sí mismo a medida que va leyendo) y Valis, paranoica obra de Dick que se va agigantando en mi memoria. Aparte de la gloriosa ida de pinza que supone Ciudad permutación, de la ironía suprema de la primera parte de los viajes a las estrellas de Lem, o la muy interesante y con múltiples lecturas Congreso de futurología. Ciudad maldita, Tiempo de Marte y La guerra de los mercaderes son otros tres libros muy buenos, de lo mejorcito en ciencia-ficción que he leído. Destacar también la trilogía del señor de la guerra de Cornwell, que recomiendo a todo aquel que gusto de realismo en las batallas y la acción. Entretenimiento de altísima calidad. Como también lo es Puertas de fuego, que pese a ciertas concesiones bestselleras hace vibrar y emocionarse con la batalla de las Termópilas como casi con ninguna otra batalla que haya leído.

Reconozco que a la hora de calificar me puede la subjetividad en libros como El prestigio y Las estrellas mi destino. El primero por mi pasión hacia todo lo que haya escrito Priest, y el segundo porque es, sencillamente, una experiencia abrumadora. Para describirlo me apropio de las palabras de Personare en la página de Pasadizo, espero que no le importe, él lo explica mil veces mejor de lo que yo lo haría:

"¡Tigre! ¡Tigre! Es el título original de esta novela de Alfred Bester. Y supongo que la referencia al poema de William Blake no es en absoluto casual. Entre otras cosas porque, leyéndola, te da la impresión de estar cabalgando a lomos de un tigre. Se trata de una novela tramposa, manipuladora, llena de trucos, vueltas y virajes. Es una novela como una montaña rusa, que se recorre subido en una vagoneta hecha de palabras. El protagonista es un hombre cualquiera al que le pasan cosas. Perdón, es un hombre vulgar (muy vulgar) al que le pasan cosas "demasiado" extraordinarias. Y todo es tan increíble, tan granguiñolesco, que el autor no puede darnos tiempo para pensar. Y lo sabe. Y para ello se vale del estilo. Es un estilo hosco, fronterizo, hecho de tripas y músculos anudados. Es un estilo que te agarra de la entrepierna y te obliga a seguir leyendo la siguiente frase y la otra y la otra, mientras todo se mueve a tu alrededor y piensas que hace media hora que no respiras. Es una novela hecha de trucos y a la que, si la lees muy despacio, se le ven los hilos.

Pero nadie que tenga sangre en las venas puede leerla despacio."

Decepciones, aparte de los libros suspensos, pues los de Moorcock (para la fama que tienen son bastante normalitos, y la misma idea no da para alargarlo tanto) y el de Zelazny, del que esperaba bastante más de lo que me encontré. Pero es que en general fue un año de lecturas impresionantes. Y me olvidaba de comentar la maravilla evocadora que es El vino del estío, lo interesante (aunque quizá ligeramente desaprovechado) que es El hombre en el laberinto, lo redondo que es El jugador, la ironía mordaz de Galápagos... Qué grande Vonnegut, y qué pérdida su muerte. Termino con una frase encontrada en su libro:

“-Te diré lo que es el alma humana... es la parte de uno que sabe que el propio cerebro no funciona bien”.

Lecturas 2007

2007-12-31T19:50:00.000+01:00

Ahí va una lista con lo leído este año, recién terminado el último. Añado una nota de valoración aproximada, que depende mucho de filias y fobias personales, de la impresión del momento, y del paso del tiempo, y que es totalmente subjetiva, así que nadie se lleve las manos a la cabeza si encuentra cosas ofensivas jejeje.

Destinos truncados, Arkadi y Boris Strugatski 8
Máscaras de matar, León Arsenal 6
Las ciudades invisibles, Italo Calvino 8
Los cristales soñadores, Theodore Sturgeon 7,5
Aprendiz de asesino, Robin Hobb 6
La diplomacia del asesino, Robin Hobb 6
Asesino real, Robin Hob 6,5
La fragilidad del asesino, Robin Hobb 6,5
La búsqueda del asesino, Robin Hobb 6
La senda del asesino, Robin Hobb 6
Narraciones, Chejov 6
El desierto de los tártaros, Dino Buzzati 9
Los tejedores de cabellos, Andreas Eschbach 8
Tiempo de odio, Andrzej Sapkowski 7
Bautismo de fuego, Andrzej Sapkowski 8
Nunca me abandones, Kazuo Ishiguro 8
La catedral del mar, Ildefonso Falcones 1
Viaje al fin de la noche, Louis-Ferdinand Céline 8
Caviar, Theodore Sturgeon 5
Las aventuras del valeroso soldado Schwejk, Jaroslav Hasek 7,5
Seda, Alessandro Baricco 5
La historia de tu vida, Ted Chiang 8
La vigilancia, Julian May 6
La revelación, Julian May 6
El metaconcierto, Julian May 6
Leyendas y romances de ciego, Bohumil Hrabal 7
El negro del Narcissus, Joseph Conrad 8
El terror, Arthur Machen 7
La torre de la golondrina, Andrzej Sapkowski 8
Si una noche de invierno un viajero, Italo Calvino 9
La fuente del unicornio, Theodore Sturgeon 8
Encomio del tirano, Giorgio Manganelli 3
En el camino, Jack Kerouac 6,5
Luces del norte, Philip Pullman 6
La daga, Philip Pullman 7
El catalejo lacado, Philip Pullman 7,5
Don de la ebriedad / Conjuros, Claudio Rodríguez 6
El hombre que pudo reinar y otros cuentos, Rudyard Kipling 6
La tierra permanece, George R. Stewart 8
El libro de los abrazos, Eduardo Galeano 5
La carretera, Cormac McCarthy 8
El hombre duplicado, José Saramago 7
El barón rampante, Italo Calvino 7
El maravilloso traje de color vainilla, Ray Bradbury 6,5
Hojas de hierba, Walt Whitman 6
Ven y enloquece y otros cuentos de marcianos, Fredric Brown 8

46 libros. En realidad deberían ser 43, pues los de Robin Hobb son tres en inglés y al publicarlos aquí los dividieron, pero bueno, cuento el libro físico, porque como hasta el título cambia...

Cumbres del año los portentos que son "El desierto de los tártaros" y "Si una noche de invierno un viajero". Junto con todos esos libros de 8 que me han proporcionado momentos increíbles. Aunque ya digo que lo de la valoración tampoco es demasiado fiable. He puesto un 6 a libros con los que me lo he pasado muy bien pero que reconozco que tampoco son la octava maravilla. Intento ser, sólo un poco ojo, lo más objetivo posible dentro de mi propio subjetivismo. ¿A que mola la contradicción? Ligera decepción con el libro de Hasek. Me esperaba más. Me ha gustado y es una gran obra, pero a nivel de cohesión falla un poco, y algunas cosas se tornan alargadas y repetitivas. Quizá esperaba tanto de él al saber que era una clara inspiración de mi adorado Hrabal que no pude evitar esa sensación.

También este año ha sido de lectura de cómics, algo que tenía muy abandonado. Han caído maravillas impresionantes como Blankets de Craig Thompson o Mis circunstancias de Trondheim. Series tan entretenidas como The Walking dead o Berserk, aunque esta última me ha terminado cansando un poco.

A ver si el próximo año más y por fin llego al objetivo de 50 lecturas anuales como poco. Lo que pasa que al final me lío siempre haciendo otras historias y no leo todo lo que quisiera. Pero bueno, tampoco me quejo.

A todos los que alguna vez leen esto feliz año y todas esas cosas que se dicen. Y que leáis mucho. Un abrazo.

Soy leyenda

2007-12-27T22:47:00.000+01:00

Terrible decepción la película dirigida por Francis Lawrence y protagonizada por Will Smith, basada en la novela de Matheson. No iba con demasiadas esperanzas ni con prejuicios infundados. De hecho, a poco que me muestren, las películas de futuros postapocalípticos me tienen ganado de antemano. Pero es que esta nueva versión de Soy leyenda no funciona ni como película ni como adaptación.

Como película tiene un inicio prometedor, algunas escenas de gran impacto visual y una ambientación conseguida. Will Smith está más que correcto en su papel. Pero la cosa naufraga irremediablemente en cuanto progresa la película, con un guión deslavazado que necesita recurrir a innecesarios flashbacks, unos infectados muy poco conseguidos, y un final totalmente risible, tópico y chapucero. Todo esto en cuanto a la película, porque si uno tiene en un pedestal al libro, la cosa empeora. Conociendo el gran material que tenían entre manos, la adaptación resulta pobrísima. Hasta el mismo título cobra un nuevo enfoque y no nos queda nada de la magnífica resolución final:

en la que Neville se da cuenta de que la normalidad es un concepto mayoritario, y comprende a quienes quieren matarlo, pues él es el monstruo que representa los miedos ancestrales, está ya fuera de ese nuevo mundo, es leyenda.

Si en el libro Neville era un hombre normal y corriente que intentaba averiguar las causas del vampirismo, en la película vemos transformado a Smith en un militar especialista en ingeniería genética o algo así (y los vampiros del libro transformados en mutantes que a ratos semejan a los muertos vivientes de las películas de zombies y en otros ratos a los típicos bichos de ordenador como las momias guerreras de las producciones de Sommers). Todo en uno. Y si en el libro el capítulo del perro era de los que ponían los pelos de punta, en la película es un compañero de aventuras y de charlas, si bien hay que reconocer que proporciona dos de las mejores escenas. Si en el libro se esperaba el ritual nocturno de “Neville, ¡sal Neville!” y la tortura psicológica del protagonista, en la película no existe esa tensión, y todo se reduce a los flashbacks en los que recuerda a su familia. Si en el libro el final conmovía, en la película resulta anodino y hace bueno el final de la versión protagonizada por Charlton Heston. Si el libro es una pequeña gran maravilla, portento de brevedad, concisión y emoción, la película es una medianía que se ve sin problemas, se disfruta de algunos aspectos puntuales, pero que resulta desalentadoramente pobre en cuanto a expectativas cumplidas, se olvida rápidamente, y no invita a volver a verla, sobre todo por ese bochornoso final.

Estaría bien poder criticar la película sin pensar en el libro pero se hace demasiado difícil. Y ni haciendo un ejercicio de abstracción (e intentando recordar sobre todo el “basada en” y no pensar en “adaptación de”) se puede llegar a dar una valoración a esta película más allá de un aprobado raspadillo.

Snooker

2007-12-14T23:22:00.000+01:00

Llevo bastante tiempo enganchado a esta modalidad de billar gracias a la bendita Eurosport. Es un juego altamente adictivo, de mucha técnica y sangre fría y que, contra lo que pueda parecer en un principio, resulta también espectacular. En una gigantesca mesa de 3,5 x 1,7 metros (aproximadamente) se sitúan 15 bolas rojas, valoradas en un punto, y otras seis bolas de color: negra, rosa, azul, marrón, verde y amarilla, puntuadas en orden decreciente con siete, seis, cinco, cuatro, tres y dos puntos. El objetivo de cada juego, o frame, es conseguir más puntos que el rival. Pero no de cualquier manera. Primero se ha de meter una bola roja, y después una de color, para seguir con un roja, luego una de color, etc. Si no se mete bola el turno pasa al rival, evidentemente. Cuando ya no quedan bolas rojas, pues estas no vuelven a la mesa al ser embocadas, al contrario que las de color, se meten las de color en orden ascendente de puntos, sin volver a la mesa ya. Hay excepciones, como que se puedan meter dos rojas a la vez, las free-ball, y algunas otras, pero son reglas que se van viendo con el tiempo. Lo impactante del snooker es que lo importante no es meter la bola a la que se está tirando. Lo importante es colocar la bola blanca después de meter la bola a la que se tira, para poder meter la siguiente y conseguir colocarse con un ángulo adecuado para tirar a la tercera bola! Requiere un grado de precisión, de recursos técnicos, sobre todo en una mesa tan grande, asombrosa.

Cuando un sólo jugador consigue meter sucesivamente las 15 bolas rojas, acompañadas de bola negra (siete puntos), y luego las bolas de color, limpiando la mesa y metiendo de manera consecutiva un total de 36 bolas, se consigue la máxima puntuación, que es 147. Es algo que jugadores que llevan años en la élite han conseguido igual cinco veces. Con lo que su consecución es todo un acontecimiento y en los torneos está muy bien pagado (en algunos llegan a darse 100.000 libras o más por un 147). El vídeo del que pongo el enlace es el 147 más rápido de la historia, realizado en tan sólo 5 minutos y 20 segundos, por, cómo no, Ronnie "the rocket" O'Sullivan. Absolutamente impresionante.

Ronnie O'Sullivan 147

Casi todo el mundo que conozco que ha probado a ver snooker se ha enganchado y ha disfrutado enormemente de los campeonatos retransmitidos. De verdad merece la pena. Además a mí siempre me hace gracia ver este tipo de deportes tan "británicos". Lástima que sea una auténtica nulidad jugando al billar, demasiado impaciente e impulsivo, el taco se me va y no sé ni golpear bien a la bola, porque jugar unas partidas de snooker con unos amigos tiene que ser muy divertido (si se encontraran mesas de este tipo por aquí, claro). En fin, otra vocación perdida, qué le vamos a hacer.

Para los aficionados con solera dejo uno de los mejores momentos que he visto en cuanto a snooker se refiere. La final del master 2006 entre Ronnie O'Sullivan y John Higgins. Decimonoveno y último frame, el decisivo de una final espectacular. Ronnie gana 60-0 cuando comete un error. Higgins limpia la mesa y se proclama campeón, doble con una roja incluido. Dos de los mejores jugadores del mundo dándolo todo en una partida histórica.

Masters 2006

Viaje a 800

2007-11-29T19:25:00.000+01:00

Ahora mismo, la banda española en activo que más me gusta. Así, como suena. Estoy totalmente rendido a esa amalgama de rock, stoner, psicodelia... hasta doom, como en una de sus mejores canciones, la espectacular "roto blues". Me llegaron hace dos días sus dos discos, que ya había ganas de tenerlos originales, Diablo roto dë y Estampida de trombones, y están sonando en mi reproductor de manera obsesiva. Ahí van unos pocos comentarios sobre ellos.

Diablo roto dë. 2001. Primer disco, tras una maqueta y un split con Los Natas. Se abre con la inmensísima Roto blues, una maravilla espacial que asegura un alucinado viaje al oyente durante sus intensísimos 10 minutos. Hipnótica y totalmente adictiva en sus guitarras. Sigue Cardio Límite, una descarga adrenalítica stoner, como lo son en parte los cortes instrumentales Higomon 2 A e Higomon 2 B. Solo es para mí una de sus mejores canciones, de una gran belleza, y con una melodía perfectamente ajustada. En esa línea, algo más sosegadas, pero con estupendas explosiones guitarreras son Largo beso recto y Valiums. Vuelo inferno/after en Marte es una canción excesiva y psicodélica, un nuevo viaje de 10 minutos que hace de perfecto colofón al disco justo antes del cachondeo que supone Humo de mota. En conjunto un disco potentísimo, en el que se nota una producción todavía no tan trabajada, pero de un resultado sobresaliente, y con unas canciones, me repito, enormes, con unas letras extrañas y sugerentes perfectamente adecuadas a su música. La reedición que han publicado ahora trae cuatro temas nuevos: higomon, nmensa, alunizaje 666 y ossa vemoma, que han supuesto una gratísima sorpresa.

Estampida de trombones. 2007. Tras un largo parón vuelven con su segundo LP, nuevamente publicado por Alone Records, discográfica que actualmente tiene en cartel a algunos de los grupos más prometedores del panorama actual como son Orthodox, Glow, Rip KC... Creo que también van a sacar el segundo de The soulbreaker company. El disco se abre con la intensísima Los ángeles que hay en mi piel, una de las canciones del año para mí, y sigue con El amor es un perro del infierno y la instrumental Dios Astrónomo. Tras un comienzo tan potente, relajación con Ossario y vuelta a la carga con la breve descarga de Zé, para luego crear una maravilla como es Luto, donde la música consigue recrear perfectamente unas sensaciones (y donde, al comienzo de la segunda parte de la canción, me recuerdan a Tool, sinceramente -igual que lo hacía el interludio de Ossario- por la capacidad de crear ambientes oníricos. Dicho esto como delirio de fanático de ambos grupos y desde el mayor de los respetos jejeje). Completan el disco Patio custodio, Estampida de trombones, la potente Cabezas de tungsteno, y Cáncer Bahía, otro cierre relajado de disco. En conjunto resulta un conjunto con un sonido apabullante, unas canciones compactas y que funcionan con precisión de relojero, y que, si de listas se trata, para mí está dentro de lo mejor publicado este año.

En resumen, dos discos, y un grupo, imprescindibles. No son inmediatos, y a veces puede costar entrar en su música, pero como se haga uno queda enganchado sin remedio. El lector avispado, viendo los títulos de las canciones, ya puede hacerse un poco una idea de por dónde pueden ir los tiros. Pego aquí su enlace al myspace, y una entrevista que les hicieron en la siempre interesante página mentes de ácido, donde resulta curioso ver cómo la etiqueta stoner es algo que les ha venido después:

Viaje a 800

Entrevista mentesdeacido

Por cierto, y aprovechando la entrada. Tengo ya en casa también la demo de Arenna y el disco de Positiva, anterioremente reseñados en este blog. Vuelvo a recomendarlos encarecidamente. La de Arenna es una maqueta que revela un potencial tremendo, y el de Positiva es un auténtico pepinazo, una apisonadora de rock totalmente adictiva.

La zona, Rodrigo Plá

2007-11-21T10:25:00.000+01:00

La Zona es una urbanización residencial cercada por un muro, vallas electrificadas y cámaras de vigilancia. En ella gente de alto nivel de vida se separa y protege de los suburbios que la rodean, en un intento de aislarse de la pobreza y la delincuencia. Una noche de tormenta tres chicos entran para robar en una casa. Matan a una anciana y dos de ellos también mueren. Pero uno de ellos escapa y queda aislado del exterior dentro de La Zona. Ante la posibilidad de perder sus privilegios los habitantes de esta urbanización deciden tapar las muertes y perseguir al prófugo por sus propios medios, engañando a la policía. Se desata entonces una caza al hombre en la que se van viendo retratadas las miserias morales de unos y otros.

Coproducción española y mexicana notable y muy interesante. No cuenta nada que no se sepa, y hay detalles de su trama demasiado previsibles o hasta tópicos. Un espectador mínimamente avispado se dará cuenta enseguida que va a encontrarse buenas dosis de pesimismo, rabia y desesperanza, y que la moraleja de la historia va a ser dura. Pero todo esto no quita para que el resultado final sea muy apreciable, con un ritmo narrativo bastante bien llevado y algunas escenas realmente conseguidas, como las de las persecuciones, la salida de las alcantarillas, el juego-caza de los chicos por el campo de golf mientras en las colinas circundantes se observan los enormes suburbios chabolistas... También en materia de personajes está bien resuelta, aunque algunos no dejen de repetir ciertos tópicos, como el del policía, pero bien interpretado y con suficientes matices para hacerlo uno de los puntos fuertes de la trama. Los habitantes de La Zona, aunque esquemáticos y arquetípicos, cumplen a la perfección su papel. Lo que flojea algo más son las conversaciones entre los chicos. Por lo demás, una de las mejores películas que he visto este año. Por tirar de una etiqueta muy manida, cine comprometido y necesario, cuyo argumento en principio parece semi ciencia-ficción (social) pero que resulta totalmente actual, ya que estas zonas cerradas ya existen en varias zonas de Latinoamérica.

Resulta curiosa comparala con una película como "El bosque", cuyas supuestas intenciones primarias son similares: el mostrarnos como la necesidad de aislamiento y protección ante un entorno violento que nos amenaza, indefensos, acaba volviéndose en contra del núcleo cerrado, provocando su deshumanización. Pero lo que en La Zona es denuncia y realismo (pero tampoco cargado de maniqueísmo, no), en "El bosque" resulta un vacío ejercicio de estilo en el que la carga moral es anecdótica (eso sí, con algunas grandes escenas, siempre defenderé la labor de Shyamalan como director). También se podría hacer mención a La jauría humana, peliculón de Arthur Penn, en la que también se desataba la caza al hombre por parte de la acomodada burguesía de una ciudad sureña en los estados unidos de los cincuenta. Desde luego las tramas son bastante distintas, pero el miedo latente a lo desconocido, y la necesidad de defenderse, pasando por encima de la ley si es necesario, son los mismos.

La Zona

Lasker - Thomas (1912)

2007-11-16T23:11:00.000+01:00

Partida histórica y absolutamente espectacular. Edward Lasker, pariente del que fuera campeón del mundo Emanuel Lasker, nos ofrece un prodigio de profundidad de visión, fantasía y atrevimiento. Tras sólo 10 movimientos, bastante razonables todos, la partida, extrañamente, está acabada. Lo que queda es un exilio forzoso del rey que se ve obligado a atravesar todo el tablero, sin opciones. La partida va así:

1. d4, f5
2. Cc3, Cf6
3. Cf3, e6
4. Ag5, Ae7
5. Axf6, Axf6
6. e4, fxe4
7. Cxe4, b6
8. Ce5, 0-0
9. Ad3, Ab7
10. Dh5, De7

Tras lo cual la configuración del tablero está así:

Quizá Thomas no se desarrolla todo lo bien que debiera, permitiendo permanecer ahí demasiado tiempo al caballo de e5, pero tampoco comete errores de bulto. Aunque, como dijo creo que Kasparov, las grandes genialidades y las partidas memorables, requieren de la colaboración de errores del contrario o de planteamientos poco acertados. Lo que sigue es capaz de volar la cabeza al aficionado al ajedrez más experimentado:

11. Dxh7+!!

Increíble sacrificio de dama que gana la partida y condena al rey a un largo periplo lleno de jaques y movimientos forzados:

11... Rxh7
12. Cxf6+, Rh6
13. Ceg4+, Rg5
14. h4+, Rf4
15. g3+, Rf3
16. Ae2+, Rg2
17. Th2+, Rg1
18. Rd2 mate

La posición final es esta:

Una pequeña (por el número de jugadas) gran maravilla, jugada en Londres en 1912. Resulta curioso observar cómo las blancas podrían dar mate una jugada antes con el movimiento 16. Rf1 o 16. 0-0, pero la verdad, esta continua red de jaques, que termina llevando al rey negro a la zona opuesta del tablero, bien merece un movimiento más. Cuando un amigo me pasó esta partida copiada en un folio que todavía conservo, la jugada de mate la había puesto como enroque largo, en vez de rey a d2. La verdad que es un remate que considero todavía más bello que el de la partida real. Y eso que los jaques a la descubierta son particularmente elegantes. Pero no sé, la idea de dar mate enrocándose me parece tan inverosímil y extraña de primeras, que hubiera sido un magnífico colofón. Lo que me lleva a la posibilidad de "mejorar" partidas tras haberse jugado. Tengo por ahí una partida guardada de Alekhine, que algún día pondré, con cinco damas sobre el tablero, que se rumoreaba pudo haber cambiado, alterándola, para crear ese final impactante. Y que es algo que debió hacer con cierta frecuencia. Ahora, con todo informatizado, parece mucho más difícil, pero en 1915...

Viaje al fin de la noche, Louis-Ferdinand Céline

2007-11-12T21:48:00.000+01:00

Como he hecho con El desierto de los tártaros, y a semejanza de lo visto en Fragmentos de sueños y realidades voy a ir poniendo de vez en cuando textos que me hayan resultado especialmente remarcables de algunos de los libros que he leído. Ahora le toca el turno a Viaje al fin de la noche, de Céline, libro excesivo y virulento, puede que demasiado alargado, pero realmente impactante, y con algunos fragmentos y paisajes geniales, desde los de guerra, pasando por esa especie de viaje al corazón de las tinieblas en África, la estancia en América (para mi gusto la mejor parte)... quizá es en su tramo final, en la vuelta a Francia, donde cojea algo más y el ritmo se pierde. Aún así es un libro muy destacable, de esos que se recuerdan y dejan huella. Ahí van algunos fragmentos que copié en su momento (el que me parecieran destacables a mí no quiere decir que sean de lo mejor ni especialmente profundos ni significativos, por supuesto, que uno tiene sus manías y sus debilidades y se fija más en unas cosas que en otras y, sobre todo, tiene un sentido trágico de la existencia jejeje):

"Filosofar no es sino otra forma de tener miedo y no conduce sino a simulacros cobardes."

"Pero era demasiado tarde para rehacer la juventud. ¡Ya no creía en ella! En seguida te vuelves viejo y de forma irremediable. Lo notas porque has aprendido a amar tu desgracia, a tu pesar. Es la naturaleza, que es más fuerte que tú, y se acabó. Nos ensaya en un género y ya no podemos salir de él. Yo había seguido la dirección de la inquietud. Te tomas en serio tu papel y tu destino poco a poco y luego, cuando te quieres dar cuenta, es demasiado tarde para cambiarlos. Te has vuelto inquieto y así te quedas para siempre."

"Siempre pensaba en otra cosa a la vez, en no perder tiempo ni ternura, como si quisiera guardar todo para algo, no sé qué, magnífico, sublime, pero más adelante, pero no para Molly, no para aquello. Como si la vida fuera a llevarse, a ocultarme, lo que yo quería saber de ella, de la vida en el fondo de las tinieblas, mientras perdiese tiempo abrazando a Molly, y entonces ya no fuera a quedar bastante, fuese a haber perdido todo, a fin de cuentas, por falta de fuerza, la vida fuera a haberme engañado como a todos los demás, la Vida, la auténtica querida de los hombres de verdad."

"Tal vez sea eso lo que buscamos a lo largo de la vida, nada más que eso, la mayor pena posible para llegar a ser uno mismo antes de morir."

"Son otras, las cosas, cuando las vuelves a ver; tienen, parece, más fuerza para penetrar en nuestro interior con mayor tristeza, con mayor profundidad aún, con mayor suavidad que antes, fundirse en esa especie de muerte que se forma en nosotros despacio, con delicadeza, día tras día, cobardemente, ante lo cual cada día nos acostumbramos a defendernos un poco menos que la víspera. De una vez para otra la vemos ablandarse, arrugarse en nosotros mismos, la vida, y las personas y las cosas con ella, que habíamos dejado triviales, preciosas, temibles a veces. El miedo a acabar ha marcado todo eso con sus arrugas mientras corríamos por la ciudad tras el placer o el pan.
Pronto no quedarán sino personas y cosas inofensivas, lastimosas y desarmadas en torno a nuestro pasado, tan sólo errores enmudecidos."

Un libro rabioso y controvertido, tanto como su autor, Céline, acusado de antisemita y colaboracionista con los nazis, pero a la vez altamente expresivo, poético y lleno de vida. Uno de los grandes descubrimientos de este año.

El desierto de los tártaros, Dino Buzzati

2007-11-06T11:28:00.000+01:00

"Es él, ahora que se ha acercado se le reconoce perfectamente, y en su cara no se lee ningún especial dolor. No se ha rebelado, pues, no ha solicitado la baja, se ha tragado la injusticia sin rechistar y regresa al puesto de siempre. En el fondo de su alma hay incluso una tímida complacencia por haber evitado bruscos cambios de vida, por poder volver tal cual a sus viejos hábitos. Se hace la ilusión, Drogo, de un glorioso desquite a largo plazo, cree tener aún una inmensidad de tiempo disponible, renuncia así a la lucha mundana por la vida cotidiana. Llegará un día en que todas las cuentas se salden generosamente, piensa. Pero entre tanto los otros llegan, se disputan ávidamente el paso por estar entre los primeros, adelantan a la carrera a Drogo, sin preocuparse por él, lo dejan atrás. Él los mira desaparecer allá al fondo, perplejo, asaltado por insólitas dudas: ¿y si se hubiera equivocado realmente? ¿Si fuera un hombre normal al que por derecho le toca sólo un mediocre destino?"

Mil gracias a Jumpin, aka Señor Tascoigne, por hacer que descubriera este libro hace unos meses. Absolutamente necesario e imprescindible. Y no digo más. El desierto de los tártaros es un libro sobre el que poco puedo decir, es mejor leerlo, y sentirlo, y experimentarlo uno mismo.

La tierra permanece, de George R. Stewart, y el post-apocalipsis

2007-10-24T12:31:00.000+02:00

Llevaba mucho tiempo tras este libro, debido a su fama y la inclusión en tantas listas de fundamentales e imprescindibles de la ciencia-ficción. Lo busqué en la biblioteca, y siempre que iba aparecía como disponible pero nunca estaba en la estantería. Al final lo dieron por “desaparecido en combate” y me ofrecieron la posibilidad de que hiciera una solicitud para que lo compraran. Todo contento la hice y... año y medio después seguían sin noticias del él, pese a que siempre me decían que habían aprobado mi solicitud. Así que al final me lo acabé comprando hace poquito y me puse a leerlo con bastantes ganas.

El resultado ha sido muy bueno. No es la obra maestra (cuasi)definitiva que esperaba encontrar. Pero es un libro muy bueno, con un alto poder lírico y evocador, y que nos hace reflexionar y vivir como casi ningún otro libro postapocalíptico la evolución y el futuro de la raza humana, de su cultura y de su modo de vida. Porque en “La tierra permanece” no abunda la acción ni la aventura. Lo que le importa a Stewart es relatarnos la organización de los escasos supervivientes tras el ataque de ese misterioso virus que acaba con la práctica totalidad de la raza humana. Ver cómo se adaptan a la nueva situación, cómo viven de los despojos de la antigua civilización. Y cómo, a medida que los nuevos nacidos sólo conocen ese mundo en ruinas, aparece la superstición y los anteriores conocimientos se pierden irremisiblemente.

En este punto lo veo quizá algo ingenuo. Igual es cosa mía pero me parece difícil que tan de repente se ignore y pierdan tantos conocimientos, y que la gente no haga mayor esfuerzo por preservarlos, al menos los que aseguren una mejor calidad de vida. Sé que se daría esa situación de rapiña y de comodidad, pero me cuesta pensar que la gente no hiciera más esfuerzo por preservar cosas tan fundamentales como la escritura, la lectura, o el funcionamiento de determinados equipamientos. Puede que sea porque al leerlo me siento muy identificado con el personaje protagonista, Isherwood Williams, (aunque claro, qué bonito es identificarse con la autoproclamada persona más inteligente de la tribu, científico, obstinado defensor del conocimiento y soñador respecto al posible futuro), y su sentimiento de nostalgia y pérdida. Porque de encontrarme en una situación parecida, y una vez solventados los problemas inmediatos de subsistencia estoy convencido de que lamentaría la posibilidad de olvidar para el futuro muchas cosas. Tanta literatura, tanto cine y tanta música que se perderían en el limbo... sería duro.

Por otro lado el libro tiene unas interesantes reflexiones sobre la organización de la Tribu, la toma de decisiones, los peligros y las responsabilidades. Aunque en ciertos momentos se nota demasiado la mentalidad de la época y pueda chirriar un poco. Pero los párrafos en cursiva insertados en la historia general, contando la magnitud del desastre y sus consecuencias globales, están muy conseguidos, y te meten de lleno en situación. Además que todos los pensamientos de Ish resultan tan evocadores y tan cercanos que emocionan y consiguen que al final resulte un libro muy conmovedor y recomendable.

Será por deformación de tantos libros y películas pero al leerlo no podía evitar el pensar qué haría yo en esa situación, adaptándolo a mi situación actual, claro. Y al estar influenciado por esas historias, me he dado cuenta de que lo primero que pensaba hacer siempre era acumular en cantidades. Comida, utensilios, herramientas, semillas, animales, armas (yo, que no tengo ni idea de armas, pero joder, es lo que sale en toda historia postapocalíptica que se precie ¿no? La necesidad de defenderse “por si acaso”), coches, gasolina, motores, y libros, muchos libros. Aparte de intentar aprender algo sobre generadores, mantenimiento de líneas de tensión y demás. E irme a vivir al pueblo, cerca de zonas de cultivo (y no perder para el futuro las gallinas como en el libro. El Apocalipsis tiene que ser mucho peor sin huevos fritos, sin duda). Seguramente si estuviera en la situación de haber sobrevivido a ese virus o lo que fuera, me las apañaría bastante mal, pero es difícil resistirse a esta clase de juegos mentales. Lo que me costaba imaginar más es el contacto con otros supervivientes. Porque ahí a uno le entra la vena fatalista y teme que en vez de encontrarse a jóvenes y guapas mujeres deseosas de repoblar el mundo con su ayuda y levantar una nueva sociedad, se encontraría a un par de bakalas con las neuronas a bajo rendimiento, algún loco psicótico al que el desastre ha perturbado, un cura fanático, y vaya usted a saber qué más. Qué horror.

El hombre que pudo reinar

2007-10-15T23:26:00.000+02:00

La película de John Huston ha sido siempre una de mis favoritas. La considero totalmente mágica, y en la que se cumple a la perfección la tópica frase de “más grande que la vida”. No sé cuántas veces la he vuelto a ver pero siempre me emociona igual y acabo de verla con una sensación de felicidad intensa que me recorre por dentro. Porque la película está hecha con el corazón, desde luego. Ese corazón de Huston que tanto gustaba de la aventura y los personajes perdedores. Se le podrán sacar fallos cinematográficos pero la vida propia que cobra toda la odisea de estos dos soldados que quieren convertirse en reyes los eclipsa por completo, ayudada por la excelente interpretación de esos dos monstruos que son Michael Caine y Sean Connery. Dos actores que reflejan a la perfección el espíritu de estos ex-soldados, pillos, chantajistas, ladrones, contrabandistas, impostores, que la última vez que cruzaron el paso Khyber fue avanzando metro a metro, sobre la sangre de los cadáveres, que fueron parte de los que con su esfuerzo, su sudor y su sangre contribuyeron a establecer el Imperio Británico y someter a la India y tantos otros países (como sueltan en una de sus perlas: “no somos dioses, pero somos ingleses que es casi lo mismo”).

Debido al hartazgo con un sistema al que ya no resultan útiles, para el que son unos oprobios (sic), Daniel Dravot y Peachy Carnehan deciden emprender la mayor de sus aventuras, y en el despacho del corresponsal del Northern Star, Rudyard Kipling, renuncian en su contrato a probar gota de alcohol o mujer alguna hasta haber cumplido su objetivo, ser reyes de Kafiristán. Y así empieza una gloriosa epopeya cruzando desiertos y montañas, disfrazándose y engañando, cómo no, gastando bromas a soldados, perdiendo mulas y cegándose en la nieve, hasta resolviendo problemas de matemáticas tras cruzar el Pushtukan (“el problema es cómo dividir cinco afganos entre tres mulas y que te queden dos ingleses”), y contando anécdotas de avaros soldados escoceses que les hagan reír tanto que provoquen un alud que proporcione un camino cuando temían ya afrontar la muerte por congelación. Luego en Kafiristán ayudarán a unas tribus contra otras en sus interminables luchas hasta conseguir un ejército potente y disciplinado, ser considerados dioses invulnerables, herederos directos de Alejandro Magno. Aunque a Danny se le sube a la cabeza, se mete demasiado en el papel y acaba creyéndoselo, y puede terminar conduciendo al fracaso todos sus proyectos.

Toda la película respira un aire a alta aventura increíble. Pero lo que la eleva definitivamente es la relación entre los dos protagonistas, su sentido de la amistad inquebrantable, que aún en las peores circunstancias mantienen, su resolución a aprovechar sus vidas al máximo, su ambición por ser reyes, por ser algo más, y no resignarse nunca, su buen humor, su aura de magníficos perdedores que afrontan la desgracia con una sonrisa, y que consiguen emocionar al máximo en momentos como los de la canción y el puente. Como decía, dos personajes que casan totalmente con el universo de Huston. Y una película que hace inmensamente feliz, sin más (y sin menos), al espectador.

Todo este rollo después de volver a ver la película tras haberme leído por fin el relato original de Rudyard Kipling. Y bueno, quizá porque es difícil superar la huella que dejó en mí la película, me ha decepcionado un poco. Es un relato corto que está bien, sin más, con una potente idea y que resulta ameno de leer, que sienta las bases para una historia más desarrollada como en la obra de Huston, y en la que cambia un poquito el final, el último párrafo, dándole un fino colofón al relato. Pero no llega a las mismas alturas, sólo apunta detalles. Me han sorprendido más los otros tres relatos incluidos en este El hombre que pudo reinar y otros cuentos. El primero de ellos, La historia más bella del mundo, es una interesante historia sobre el hecho de escribir, crear, robar historias, inventar, y recordar vidas pasadas, en el que cuando menos “contaminado” estás por otras ideas externas mejor te viene la inspiración. El segundo, Ellos, es una curiosa historia ligeramente desasosegante, y con una atmósfera que no hubiera imaginado a priori capaz de crear a Kipling, con unos esquivos niños pululando por una casa en el bosque. El tercero, El toro que pensaba, no es nada especial, pero tiene un algo que lo hace entrañable, sobre todo por su parte final. No ha sido una experiencia extraordinaria pero salgo relativamente contento de mí, creo, primera experiencia con Kipling. Y digo creo porque sinceramente no recuerdo si de crío me leería El libro de la selva o algún otro. Cosas de la lectura compulsiva infantil. Y de la memoria selectiva, claro.

La materia oscura, de Philip Pullman

2007-10-09T16:52:00.000+02:00

Trilogía compuesta por Luces del norte, La daga y El catalejo lacado. Ha supuesto toda una sorpresa, pese a que las recomendaciones anteriores ya me habían puesto sobre aviso. Y es que es raro encontrar fantasía de calidad de este tipo, fantasía de verdad, sin recurrir a tópicos, a mundos y razas mil veces vistas, a nuevas versiones de "El emperador de todas las cosas" (aunque en principio pueda parecerse y tener similitudes, el final deja claro que sus intenciones son bien distintas). Con todo, hay algunos momentos en los libros que se me han hecho algo más pesados, como partes de lo de los mulefa en El catalejo lacado (aún sigo sin saber cómo coño utilizan las ruedas, obtuso que es uno), o más infantiles, como en, sobre todo, Luces del norte, en el que todo lo del rey de los osos no me convenció demasiado. Porque pese a que sea una trilogía protagonizada por niños no es precisamente infantil -algo irregular en algunos momentos, eso sí- y puede ser disfrutada a todas las edades. Aunque, como me dijo el amigo que me dejó estos libros: "imagina leérselos con 14 años...". Desde luego es una edad excelente para descubrirlos, y de haberlo hecho quizá no me hubiera sumergido tan a fondo en aquella vorágine de rol, dragonlance, elfo oscuro y reinos olvidados que casi acaba conmigo jejejejeje. Y es que los temas que tratan los libros resultan excelentes para esa edad imprecisa de la adolescencia en la que uno está más perdido que un pulpo en un garaje. Aunque, repito, son perfectamente disfrutables a cualquier edad. Porque, tras un comienzo algo titubeante, el conglomerado de religión, dios, muerte, teología, filosofía, mundos paralelos, gnosticismo, metafísica, responsabilidad, madurez, consciencia, tristeza, crueldad, que plantea le reconcilian a uno con un tipo de fantasía que trata al lector de manera inteligente (y ojo, que sigo disfrutando a muerte con la otra, pero es que esto es algo totalmente diferente). Y descubrir estos temas a ciertas edades, con la sencillez que están planteados en estos libros, tiene que ser una magnífica bofetada de realismo (paradójicamente en una obra de fantasía), y una invitación al librepensamiento crítico. Desde que los terminé se han convertido en un regalo perfecto que hacer a mi sobrino cuando tenga la edad adecuada. Aunque igual sobre ciertos aspectos ya le hemos adoctrinado sin querer antes, ejem... En fin, gracias a la gente que me recomendó y/o dejó los libros, y gracias a Pullman por escribirlos, todo un descubrimiento. Por lo visto están adaptándolos al cine, y la película correspondiente a Luces del norte se estrena este diciembre. Veremos a ver, el primero quizá algo más, pero no es una trilogía fácil de adaptar, sobre todo si se quiere guardar fidelidad a los originales. Crucemos los dedos.

Por cierto, que se agradecen comentarios sobre la conveniencia o no de leer El paraíso perdido de John Milton, que Pullman cita como clara influencia de sus libros, junto a las obras de William Blake. Si alguien se lo ha leído y puede recomendarlo, o no, y comentarlo aquí un poco, me dejaría las cosas bastante más claras.

Avalon, de Mamoru Oshii

2007-10-03T19:06:00.000+02:00

En un futuro cercano, en una sociedad gris, destruida por las guerras, la mayor y mejor forma de evasión consiste en Avalon, un juego de combate de realidad virtual. Un juego ilegal y peligroso, pues hay gente que ha quedado en estado vegetativo tras sus intentos de llegar a una fase oculta del mismo. Ash, una de las mejores guerreras, tras tropezarse con un jugador del que no encuentra datos, empieza a investigar y a adentrarse más en el misterio de Avalon.

Esta es, a grandes rasgos, la sinopsis de esta curiosa coproducción Japón-Polonia, dirigida por Mamoru Oshii en 2001. Una nueva historia de realidades virtuales, de mezcla de realidad y ficción, sí. Pero una historia original, abierta, y que descoloca bastante. Rodada en su mayoría con unos tonos ocres muy adecuados a la historia, con unos buenos efectos, y una música por momentos realmente espectacular, Avalon resulta muy sugerente. Con un ritmo pausado, en el que importa más lo atmosférico y la psicología del personaje de Ash que la acción y el efectismo, se nos van presentando algunas claves que luego puede que consigan que recompongamos el puzzle en nuestra cabeza. Un puzzle que Oshii no termina de redondear, tal vez porque al final se deja llevar algo por las ganas de epatar y sorprender, y porque algunos aspectos de la trama no están del todo bien resueltos. Aún así es una película muy notable, y que deja un regusto muy agradable, de ese sobre el que dar vueltas durante un tiempo, y la sensación de que si se vuelve a ver se captará algún detalle quizá crucial para el sentido global de la película, pues hay algunas escenas y detalles clave que se repiten de una u otra manera a lo largo de la misma.

Yo me he formado una opinión, que quizá no sea la correcta. Ni siquiera estoy seguro de que el director quiera expresamente darle un sentido único a su historia. Más bien sugerir, tratar temas metafísicos un poco de brocha gorda (aunque no por ello menos interesantes), y mostrarnos una sociedad futurista y una ambientación que a cualquier amante de la cf -y de los videojuegos bélicos de acción en primera persona- enganchará sin remedio. Y con una factura visual impresionante.

The Walking Dead

2007-09-26T21:42:00.000+02:00

Traducido aquí por Los muertos vivientes. Aunque no es lo más original así se titula la serie de cómics escrita por Robert Kirkman y que nos sitúa en un mundo apocalíptico dominado por los zombis. El objetivo es mostrarnos la evolución y vida de unos personajes bajo esta situación a lo largo de una etapa larga de sus vidas, pues como el mismo Kirkman dice, en las películas se presentan siempre lapsos de tiempo cortos. Así, sin un final ni objetivo claro, la historia va avanzando a modo de serial, coronado normalmente cada capítulo por cliffhangers bestiales que te mantienen en vilo hasta el siguiente número. Yo tuve suerte y me leí los primeros 37 números del tirón, en día y medio, pero seguir esta serie mes a mes tiene que ser lo más parecido a sufrir un mono terrible. Porque el truco funciona, y uno se engancha terriblemente a las aventuras del grupo de personajes que conforman The walking dead, y por los que Kirkman no parece sentir demasiado cariño, tales son los trances por los que les obliga a pasar.

Y es que uno de los grandes aciertos de Los muertos vivientes es el tratamiento de personajes, su trasfondo psicológico y la tensión a la que están sometidos. Como leí en un foro que frecuento, cuando salen los zombis es casi cuando menos agobio se siente, lo realmente impactante son las relaciones entre los personajes, el agobio que sienten, la locura incipiente en algunos casos, la violencia, la ira, la ansiedad, llegando a momentos epatantes, como el final del número 41, que he leído hoy, gracias a la santa mula. Ciertamente tiene altibajos, y, al carecer de un final predeterminado y un rumbo fijo, la trama puede resentirse a veces, y dar la impresión de que pueda decaer en un futuro. Pero hasta ahora el ritmo es envidiable, y el tratamiento de la acción y de los personajes, sobresaliente.

En inglés sale un número cada mes, pero aquí se pueden disfrutar de tomos de seis números a 7,5 eurillos. El problema es que aquí se llegan por el quinto tomo, 30 números en USA. Y allí acaban de publicar el número 42. Con lo que estoy disfrutándolos me planteo seriamente la compra, realmente merece la pena, y no es nada caro. De temas de dibujo no controlo demasiado pero en vez de a color, está realizado en una escala de grises bastante resultona, que seguramente otorgue más contraste y violencia a algunas escenas. Y nada más, sólo agradecer a Knut (siempre Él, jejeje) este nuevo descubrimiento, y recomendárselo a todo el mundo al que le apetezca disfrutar de un poco de entretenimiento de calidad. Ahí va un enlace a la wikipedia con algún dato más por si interesa:

http://es.wikipedia.org/wiki/Walking_dead

Buenas noches Rose

2007-09-19T11:54:00.003+02:00

Cuánto tiempo ha pasado desde aquel verano de ¿1995? ¿96? en que vi a Buenas noches Rose en directo en las fiestas de Peñafiel. Sin conocerles de nada. Y descubrí un grupo con unas cuantas canciones de lo más curioso, un rock nada típico para lo que era habitual en la escena nacional. Y un cantante carismático y bastante colgao (no en vano se llamaba Jordi Skywalker), que era capaz de estar cinco minutos dejando que su saliva resbalara lentamente hacia su mano para luego enseñársela al público en medio de una sonrisa totalmente fuera de este mundo. Y así descubrí el primer disco de este grupo, titulado también Buenas noches Rose. Un disco primerizo, con un estilo que había que pulir, pero que apuntaba muy alto y que en directo ganaba mucho. Con temazos como "Flor de espinas" (para mí el mejor del disco), "La leyenda del lobo cantor", "Tiempo perdido", "Del mismo modo", "Diez palabras de amor"... Si algo define a este disco, al margen de calidades musicales y análisis sesudos es Disfrutable. Además apunta a un rock clásico setentero, con cierto aire a lo Led Zeppelin, con abundancia de riffs bastante movidos. Quizá es parte de esa nostalgia de lo vivido con 16 años, pero siempre que escucho este disco me pongo de buen rollo y acabo cantando las canciones como entonces. Algo que hizo que, tras aquella primera experiencia repitiera en directo viéndolos en la Subterfugio y, más adelante, en la Plaza Mayor durante las fiestas de Valladolid (qué cabreo pensar en que en tiempos se veían estos conciertos durante las fiestas, y no los monocordes éxitos de radiofórmula junto con viejas glorias de ahora).

Y en 1997 sacaron su segundo lp, "La danza de araña". 1997, el año chungo, como indican en el cuidadísimo libreto interior, que me compré en una feria del disco en la nave de Paquexpres, en Renfe, ese mismo invierno. Diez años ya. Diez años de uno de los, para mí, mejores discos nacionales. Y otro nuevo concierto que disfrutamos como enanos en el Polideportivo Pisuerga (¿o era el de Huerta del Rey?). Pero qué pedazo disco señores. A pesar de mantener una línea de riffs contundentes la música evoluciona y podemos ver algunas canciones largas más pausadas y épicas, con un aire más blues, que a mí me hacen pensar en Neil Young. Y unas letras bastante más maduras, en las que, seguramente producto del éxito, predomina el tema drogas ya sea de una manera explícita o velada. Pero si algo define a Buenas noches Rose es que sus letras son buenas, no sonrojantes como muchas en el panorama nacional. En ningún momento recurren al cliché fácil y, sobre todo en este segundo disco, resultan poéticas. Cómo no estremecerse antes canciones como Rosa I, Marrón, Rosa II, Dulce Rocanrrol... o vibrar ante las guitarras desaforadas de Madre, Hombre de Arena... Y así hasta completar 11 canciones inmensas (precedidas de un divertido Blues de la Piscina antes de la primera canción). Un disco absolutamente espectacular.

Luego llegaría el "desastre". En 1998 Jordi Skywalker deja el grupo y se va a una especie de comuna hippy y nada más se sabe de él. La banda sigue y en 1999 sacan "La estación seca", su tercer lp, en el que canta Alfa, uno de los guitarras. Pero la pérdida de una voz tan característica como la de Jordi afecta mucho y, contando que algunas de las composiciones son peores, resulta un disco algo mediocre. Ni siquiera las colaboraciones de Rosendo o Ariel Rot levantan el resultado final y la producción no llega a ser tan buena como en "La danza de araña". Aún así tiene buenos momentos, y temas como "La estación seca" no tienen nada que envidiar a los mejores de los anteriores discos. Pero este sería el fin y el grupo se disolvería. Algunos volverían con otros proyectos pero ni de lejos llegan al mismo nivel. Lo que fue Buenas noches Rose estaba muerto ya.

Diez años del año chungo. Qué bajón. Me hace acordarme de la canción "Time" de Pink Floyd. En fin, sirvan estas líneas como recuerdo agradecido a este grupo. Y un abrazo fuerte a todos los colegas con los que he disfrutado su música, ya sea en directo o en disco, en casa, en la carretera, o en aquellas noches de piso llenas de alcohol y humo intoxicante...

editado: enlace a letras de "La danza de araña"

Positiva, Centaur's Ride

2007-09-13T18:15:00.000+02:00

Vuelvo al ataque de las recomendaciones musicales con el pelotazo que supone este "Centaur's ride", debut de la banda bilbaína Positiva. Entre sus influencias citan a Grand Funk Railroad, Led Zeppelin, Screaming Trees, Captain Beyond... Desde luego ante estos nombres la predisposición es bastante buena (justo ahora estoy enganchado también al disco rojo de Grand Funk, que se me había resistido - el conseguirlo - durante bastante tiempo. Y tengo que decir que es uno de los mejores discos de los 70. Una brutalidad). Y el resultado es inmejorable. Para mí, uno de los discos del año, y lo digo totalmente en serio. En su myspace podéis escuchar tres de sus temas que representan bastante bien su sonido: Sea of mud, Mushroom Grave y Never turn you back (del que tienen colgado un enlace a un video en Youtube).

http://www.myspace.com/centaursride

Pero aparte tienen canciones de la entidad de Rock 'n' roll troopers, un hit perfecto. La instrumental y alucinante Zopilote. O Hi-Lo Charge, un tema largo tremendo. El disco se completa con Feel the evolution y Centaur's ride. Mucho más no puedo decir, me cuesta hablar extensamente sobre música, aparte de los típicos adjetivos de admiración rendida. Así que simplemente recomendarlo para todos los amantes del hard rock setentero.

Por otro lado, recién acabados los exámenes y con fiestas de la ciudad, no queda si no salir a morir e incendiar la ciudad. La consigna: "dormir es de débiles". Salud.

Una jugada eterna

2007-09-05T18:59:00.000+02:00

Debido a los exámenes de septiembre y mi total y entusiasta dedicación a los mismos no tenía pensado actualizar entrada. Pero al final me he acordado y me he animado a poner esta sobre ajedrez en la que poder disfrutar de una inmortal jugada dada en partida real. Animo al que le apetezca perder un poco de tiempo a estudiar un poco el tablero antes de leer el texto. Ciertamente las negras -a las que les toca mover- tienen una pieza de más y no les debería resultar difícil obtener la victoria. Pero el movimiento que sobreviene, digno de una clarividencia exquisita, de una fantasía desbordante, y de un espíritu creador sin igual, es algo que descoloca y asombra como pocos hacen, y que provocó el inmediato abandono del rival. Y es que no es una jugada elaborada para un estudio en el que se busca el impacto estético. No, se dio en partida real, y por eso resulta, como dice el encabezamiento, eterna (¿quién, con los apuros del tiempo y pensando en la victoria se detiene en crear algo así en vez de realizar una combinación bien meditada que le asegure ganar? Un genio).

Poco más que añadir a la excelente crónica que acompaña a la partida, que revive el espíritu romántico del ajedrez de antaño. Ciertamente ahora todo está mucho más calculado, a veces resulta más frío y matemático, los jugadores tienen analistas que les ayudan, potentes programas de ordenador con los que preparar sus aperturas (en ocasiones se juegan partidas que hasta el movimiento 20 son idénticas a otras disputadas algún año antes, y sólo a partir de entonces se introducen nuevas variantes, con mucho trabajo de preparación detrás). Por eso recuperar de vez en cuando partidas de principios de siglo XX o finales del XIX resulta necesario. Y es que el impacto que produce la jugada 23 de las negras es algo difícil de olvidar para el que guste de este gran deporte. Perdura en la memoria.

Últimas lecturas: Kerouac, Manganelli y Prado

2007-08-30T15:46:00.000+02:00

La lectura de “En el camino”, de Jack Kerouac, me ha durado unos dos meses. No porque se me haya hecho largo y pesado si no porque hay algo en ese libro que te induce a cogerlo a ratos, y luego darle descanso mientras lees otros. No sé, no es de los típicos que apetece leerte del tirón en cuatro días. El libro está bien, aunque quizá me esperaba algo más. En cualquier caso no deja de ser interesante el estilo de Kerouac, ese bop, que si uno se para a pensarlo sí consigue emparentarlo con el jazz. Frases cortas, ritmo acelerado, para luego estallar en largos párrafos mucho más líricos. Además del estilo de vida desenfrenado de sus protagonistas. No me extraña que se haya convertido en un libro de culto para determinados movimientos aunque, como suele pasar, muchas veces la fama y el culto están por encima de los méritos propios, como es este caso. Y me ha gustado, ya digo, pero creo que le falta un trecho para llegar a ser una gran novela, es más un curioso exponente de una época y de un estilo. En todo caso tiene grandes momentos, en los que consigue transmitir bien la forma de vida de esos personajes desarraigados, la constante búsqueda, y la constante pérdida, además del retrato de esos Estados Unidos tan alejados del estereotipo de la época (finales de los 40, principios de los 50). Y, bueno, a nivel personal me ha resultado interesante reconocer en la obra a tipos como Ginsberg y Burroughs, que me impresionó bastante cuando leí “Yonqui”.

Por otro lado, en mi ardua, y seguramente estéril, carrera al elitismo pedante, de vez en cuando debo coger uno de esos libros que sólo por el título ya parezcan sumamente intelectuales. Esta vez le tocó el turno a “Encomio del tirano. Escrito con la única finalidad de hacer dinero”, de Giorgio Manganelli, y la hostia no ha podido ser más grande. Decepción absoluta. El año pasado me leí de Manganelli “La ciénaga definitiva”, que me pareció denso y difícil pero que me resultó interesante por la idea que planteaba de la persona que huye, sin saberse los motivos, a una ciénaga, especie de metáfora del subconsciente, y cuya descripción ocupa todo el libro. Tenía, como en este de ahora, un lenguaje bastante barroco, descripciones muy alambicadas, pero bueno, mereció la pena. Pero en “Encomio del tirano”, que se plantea como un juego metaliterario entre el Bufón, el propio escritor, y el Tirano, inicialmente el editor al que va dirigido el libro, pero que luego deriva en imagen del propio lector, de todos los lectores, para hacer una reflexión sobre la creación literaria, todo resulta enormemente vacío. Larguísimas frases, descripciones rebuscadas, estilo pedante y onanístico... pese a que en principio la idea me parecía curiosa, al final muy poco es lo que se puede salvar de este libro. Naturalmente puede ser culpa mía, que no esté preparado para una obra así, ciertamente Manganelli escribe bien y se le nota un gran dominio lingüístico. Pero no sé, para juegos metaliterarios me quedo con el maravilloso “Si una noche de invierno un viajero”, de Calvino, que leí este verano también y que recomiendo a todo aquel que, conociéndome, coincida más o menos con mis gustos.

También me he leído el cómic “Trazo de tiza”, de Miguelanxo Prado. Soberbio, de una sensibilidad y sutileza exquisitas, en el que las menciones a Borges y Bioy Casares (y a "La invención de Morel" directamente) no son en absoluto gratuitas. Un grandísimo descubrimiento que agradecer, nuevamente, a Knut, que ya hablaba de “Trazo de tiza” en este enlace:

http://espiraltangencia.blogspot.com/2007/08/trazo-de-tiza.html

El rey del juego, de Norman Jewison

2007-08-27T13:34:00.000+02:00

El otro día, de nuevo gracias a Santa TCM, volví a ver "El rey del juego" (The Cincinnati Kid, 1965). Y no me extrañaría que fueran ya más de diez veces. Aparte de lo mucho que la repiten es una película que me engancha siempre. No es el clásico definitivo, ni una de las 10 películas imprescincibles que todo cinéfilo debería haber visto y todo eso pero desde luego es muy grande.

Nos encontramos en la Nueva Orleans de los años 30, los de la gran depresión, y Eric Stoner, el Kid de Cincinnati (Steve McQueen) es un experto jugador de poker que se mueve en los bajos fondos, ganando pero jugándose demasiado el tipo ante timadores y mafiosillos. Todo parece cambiar con la llegada a la ciudad de Lancey Howard (Edward G. Robinson) el mejor jugador de la historia, el Rey. El enfrentamiento entre ambos será inevitable. Pero Slade (Rip Torn), un hombre rico furioso por haber sido humillado en la mesa de juego por Howard quiere vengarse y utilizar al Genio (Karl Malden) para que reparta las cartas y haga trampas en su contra en la partida, beneficiando al Kid, que, a su vez, obsesionado con ganar a Howard, con convertirse en el rey del juego, mantiene una relación inestable con Christian (Tuesday Weld), y sufre el acoso de Melba (Ann-Margret), mujer de turbio pasado y esposa del Genio, su amigo. El enfrentamiento supone todo un acontecimiento, y todo el tenso ambiente de espera desemboca en la partida, que ocupa toda la segunda parte del metraje, y donde se dirimirá quién es el rey del juego.

La película empezó a ser dirigida por Sam Peckinpah, pero fue despedido y su puesto lo ocupó Norman Jewison. A pesar del excelente resultado final no se puede evitar preguntarse qué habría sucedido de mantenerse el director original. Aún así uno cree reconocer en el ambiente sórdido de la clandestinidad y en algunas escenas como la pelea de gallos el estilo Peckinpah. "El rey del juego" no es una película de acción. Se centra sobre todo en los personajes, en su psicología y motivaciones, realizando un retrato perfecto de sus miserias. El Kid como el jugador compulsivo y ambicioso, que en lo único que piensa es en ser el mejor. La pareja formada por Melba, artera y tramposa, y el Genio, un hombre débil que intenta retenerla como puede. Slade, el rico-mafioso ambicioso y sin escrúpulos que quiere devolverle la derrota a Howard (le dice al Genio: "no es por su clase de dinero, es por mi clase de dinero. Quiero verle humillado"). O un Howard como jugador veterano, frío y cínico, que se dedica a soltar miradas (enorme Edward G. Robinson) y frases lapidarias toda la película.

El reparto es estupendo y funciona a la perfección. Además de una excelente galería de secundarios que termina de dar color a todo ese submundo clandestino que nos muestra la película. Ese ambiente, y las partidas maratonianas ("La partida más larga que jugué fue en la primera travesía del ..........., todo el viaje jugando, ¡seis días!", dice Howard) le llevan a uno a recordar películas similares en cierta manera, como puede ser "El buscavidas" de Robert Rossen, con sus intensas y largas partidas de billar entre Eddie Felson y el Gordo de Minnesota. Me gusta especialmente la sensación que queda tras acabarla, con las dos escenas finales (la última, que por lo visto se añadió al poco de estrenarla por presión de los productores, me parece bastante ambigua) y que, tras leerlo el año pasado, me hacen recordar al final de "El jugador" de Dostoievski. No tanto porque se parezcan si no por el carácter del personaje y su posible futuro (nótese cómo me las he arreglado para, hábil y sutilmente, meter una cita pedante y elitista en este comentario para así darle más relumbrón. Y es que un nombre ruso siempre queda bien y da apariencia de cultura).

Aparte de todo esto reconozco que a mí me encanta esta película porque desde pequeño Steve McQueen fue una especie de héroe infantil cinematográfico. Y yo no quería ser ni Bogart, ni Wayne, ni Heston, ¡ni siquiera Eastwood!, ni cualquier otro posible héroe que a uno se le pueda ocurrir, antiguo o moderno. No, yo quería ser como Steve McQueen. Quería ser un pistolero justiciero en "Los siete magníficos"; un soldado heroico y conflictivo en "Comando"; un policía de vuelta de todo, persiguiendo malos con mi coche por las calles de San Francisco en "Bullitt" (al ritmo de la música de Lalo Schifrin, claro); un preso indomable que se escapara siempre como en "Papillon"; quería despistar a los alemanes y saltar las alambradas con mi motocicleta en "La gran evasión"; ser un pistolero vengativo en "Nevada Smith"; quería escapar a México en "La huida"; etc. Luego uno crece y leyendo biografías comprueba que sus héroes quizá no sean tales y que McQueen era una personalidad muy conflictiva y difícil, de la que mucha gente no guarda demasiado buen recuerdo. Pero bueno, como diría Joaquín Luqui con la música: "siempre nos quedarán las películas".

Sueños

2007-08-22T11:23:00.000+02:00

No conseguía ayer dormir y me puse a desvariar un poco sobre los sueños. La verdad es que me encantan, me abandono y me entrego a ellos con alegría. Los disfruto tanto mientras estoy dormido, sí, lo juro, como cuando me despierto y los recuerdo. Los disfruto pese a que me hayan hecho pasarlo mal. No sé, los considero parte de mí y de mis vivencias en cierta manera. Durante mucho tiempo estuve considerando la idea de irlos anotando para no olvidarlos y porque luego sería curioso leerlos, sobre todo cuando se te repiten sueños de hace años (increíble la sensación de estar dentro del sueño y de repente pensar: "¡coooño! Esto es igual que cuando era más pequeño y soñaba que..."), lo que pasa que al final por pereza o lo que sea, siempre acabo dejándolo pasar. Además resulta curioso cómo se mezclan las distintas influencias de lugares visitados, personas conocidas, películas vistas, libros leídos, etc, todo de una manera confusa y surrealista. Tampoco es que mis sueños sean el colmo de la originalidad ni la paranoia más absoluta, no, pero me resultan curiosos. Ahí va uno de este verano:

Todo comienza con una persecución, típico. Estoy afuera de un edificio grande, parece una inmensa catedral moderna, pero por dentro es como un centro comercial. Voy persiguiendo al tipo a través de grandes espacios abiertos y pasillos, hasta llegar a una especie de torre cuadrada con grandes escaleras de madera. De repente, y no sé por qué, las escaleras hacen un extraño y se pliegan, quedándose rectas, como planos oscilantes, y se caen. Así, mientras estoy tumbado encima de lo que antes eran unas escaleras, veo como se me echa encima una grandísima plancha. Miro al lado y veo que cerca está otra persona, que no sé si era al que perseguía o uno que me ayudaba en la persecución. También le va a caer encima la plancha y va a morir (He de decir que creo que esto viene directamente influenciado por un relato que me impresionó de pequeño. Uno de Sherlock Holmes en el que encierran a uno en una prensa y el tío piensa cómo afrontar la inevitable muerte, si de espaldas para no ver venir la prensa, pero sintiendo cómo cruje su espina dorsal, o de cara, probablemente más rápido, pero más duro por verlo venir).

La siguiente imagen es de mí frente a esa persona (sigo sin saber si era al que perseguía o un amigo), que me mira con un más que evidente desprecio. Yo no lo entiendo, no sé qué pasa. Me lo explica. La plancha destrozó mi cuerpo, pero mi mente, mi alma, mi personalidad o lo que se le quiera llamar, sobrevivió, y como no quería morir, pues elegí que me implantaran todo un cuerpo nuevo para mi mente (cómo pude decidir eso y no acordarme son misterios del sueño). Eso es lo que le hace mirarme con desprecio, el no haber sabido afrontar la muerte y haberme agarrado a la vida a toda costa, buscando un cuerpo nuevo, que le parece de lo más denigrante. Yo ya estoy alucinando pero ahí no acaba la cosa. Resulta que la plancha, al otro (igual debería decir el Otro jejeje) le hizo lo contrario, le destruyó el cerebro, lo que era como persona, pero le dejó el cuerpo intacto. Así que se instaló otra mente y a vivir. Eso por lo visto era mucho menos despreciable que mi opción, no estaba mal visto por la sociedad, lo importante era conservar el cuerpo, no la mente. El cuerpo era la esencia de la persona. Además, a pesar de en realidad ser otra persona, él me juzga como si me conociera, y a mí no me parece un extraño, pues reconozco su cara.

Lo siguiente es cuando me hablan sobre mi nuevo cuerpo, artificial. Para mantenerlo con vida me enseñan que tengo una batería negra, que por dentro está vacía. La abren y dentro meten una especie de insecto que se mueve a toda hostia, sin parar, y cierran (un insecto que estaba relacionado con no sé qué mono de la jungla, dato absurdo pero que me daban en el sueño). El incesante movimiento de ese insecto dentro de la batería será lo que proporcione vida a mi cuerpo artificial. Yo me acojono. ¿Cómo va a depender mi vida de la de un insecto? ¿Cuánto va a durar mi vida? No saben decirme nada, sólo que mucho, que bastante, pero nunca cifras definitivas. Así que me dedico a buscar pilas (de esas del mp3) para acoplarlas a la batería por si falla o se acaba y poder seguir viviendo. Pero casi no hay, toda la gente utiliza ahora las baterías esas con el insecto. Así que consigo muy pocas, pero las acoplo a la batería y las llevo siempre conmigo.

Después, recuerdo estar en una habitación, con unos cuantos amigos, y estar buscando desesperadamente mis pilas. Me las han escondido y no las encuentro. Les suplico que me digan dónde están pero no dicen nada. Al final las encuentro encima de una estantería y, con un inmenso suspiro de alivio, las vuelvo a acoplar. Un amigo me mira con cara de pena, y me dice algo parecido a "qué bajo has caído, dependiendo de eso". Y yo le gritó, nervioso: "¡joder, es mi vida! ¡quieres que la deje al azar! ¡cómo voy a seguir adelante sin saber cuándo se me puede acabar la batería!". Y, que yo sepa, ese era el final. Al poco me desperté. Pero, en la lenta toma de conciencia que suelo tener, recuerdo pensar, todavía más dormido que despierto, algo como, uf, estoy bien, no dependo de pilas, tengo mi cuerpo intacto, menos mal, ha sido un sueño.

La fuente del unicornio, de Theodore Sturgeon

2007-08-20T18:00:00.000+02:00

Este año me ha dado fuerte por Sturgeon. Tenía ganas de leer más suyo tras la experiencia que supuso la lectura de Más que humano hace unos años. Y así, tras la agradabilísima sorpresa de Los cristales soñadores, un cuento lleno de lirismo, y la decepción de Caviar (en el que esperaba encontrar una especie de recopilación definitiva pero que, dejando aparte las bondades del estilo de Sturgeon, no deja de ser muy regular) le ha tocado el turno a La fuente del unicornio, que aglutina relatos de diversas temáticas pero que conforma un conjunto de notable entidad.

Quizá el que menos me ha gustado sea el que da título al libro, cuento fantástico y onírico pero que me dejó algo frío. "Sexo opuesto", "Fluffy" y "Compañero de celda" son interesantes por una u otra razón pero se quedan en anecdóticos frente a los platos fuertes del libro. Entre ellos encontramos relatos de terror como "El osito de felpa del profesor", "Las manos de Bianca"(altamente perturbador y desasosegante) o "Una manera de pensar" (que tras acabarlo deja un mal rollo considerable). "No era sicigia" es un peculiar cuento sobre realidad, imaginación y engaño. "La música" es una curiosa miniatura de dos páginas con cierto toque de sadismo y mala leche. "Cicatrices" es una auténtica joya en la que no hay elementos fantásticos en absoluto pero en la que la sensibilidad humanista de Sturgeon desborda al lector. Hay también dos relatos de ciencia-ficción adelantados a su tiempo como "Un plato de soledad" y "El mundo perdido". Y está el que para mí ha sido el mejor de esta antología: "¡Muere, maestro, muere!" en el que un asesino desquiciado nos cuenta en primera persona sus diversos intentos para matar al líder de la banda en la que toca, alma de la música que le atormenta, y sus sucesivos fracasos hasta el impactante desenlace final.

Todo ello marcado por el peculiar estilo del escritor, al que siempre emparento con Simak y Bradbury (que, por cierto, prologa el libro). Un estilo cercano, onírico y evocador. Conciso también, sus cuentos no se alargan innecesariamente y nos presenta a sus personajes en cuatro pinceladas bien definidas. Ahora, a conseguir Las estrellas son la estigia y Regreso para continuar con la fiebre Sturgeon.

Arenna

2007-08-16T13:34:00.000+02:00

Potentísima la maqueta que se han sacado de la manga los vitorianos Arenna, que han colgado para su libre descarga y difusión en su myspace:

http://www.myspace.com/arennarock

Especialmente recomendado para amantes del stoner y los riffs contundentes. Me gustaría verlos en directo porque tienen pinta de poder ser demoledores. Además el cantante tiene una gran voz, que en ocasiones me recuerda al Layne Staley más desatado.

La verdad es que últimamente estoy "descubriendo" un poco la escena nacional y hay auténticos grupazos, y promesas de lo más interesante: Arenna, Positiva (discazo el de estos bilbaínos, que gustará a todos los amantes del hard rock setentero), The soulbreaker company, Glow, Orthodox, Viaje a 800, Elevi, etc. Espero ir dedicándoles algo de espacio, porque se lo merecen.

Kasparián y la belleza

2007-08-13T10:55:00.000+02:00

De vez en cuando voy a poner alguno de los estudios y de las partidas de ajedrez que tengo guardadas de la sección diaria de El País, originalmente llevada por el ya retirado del mundo del ajedrez Lincoln R. Maiztegui Casas y ahora por Leontxo García. No soy un buen jugador, demasiado poco paciente y tendente a la dispersión como para analizar seriamente el juego y preparar el desarrollo más allá de un par de ideas generales, pero me encanta reproducir las partidas que vienen en el periódico, asombrarme con los detalles técnicos, con movimientos geniales, con los derroches de fantasía de algunos jugadores y con la belleza asociada a algunas posiciones, comparable para mí tanto a la que puede producir la música como las matemáticas (sé que puede parecer raro comparar estas cosas pero a mí me cuadra, sinceramente). El estudio de 1935 realizado por Kasparián que cuelgo hoy es una buena muestra del nivel de exquisitez que se puede alcanzar en el ajedrez. No tengo guardada la fecha de publicación, calculo que aparecería en El País allá por el 2002, más o menos. Espero que lo disfrutéis tanto como yo.

Edito la entrada por un imperdonable error ya subsanado en el que daba por definitivamente retirado a Lincoln R Maiztegui Casas. Corregido y agradecido por su infinita amabilidad.

La colina, de Sidney Lumet

2007-08-08T21:16:00.000+02:00

Gracias a TCM últimamente he podido volver a ver varias veces La Colina, peliculón de Sidney Lumet. Cada vez que la veo me gusta más y le saco más jugo. Poco a poco se ha ido aupando hasta mi lista (extensa) de películas favoritas.

La trama es sencilla: una cárcel para soldados británicos enclavada en el desierto, durante la Segunda Guerra Mundial. Allí, además de la dureza de sus sargentos, la estrella en cuanto a castigos se refiere es la colina, un amontonamiento de arena por el que los prisioneros tienen que subir y bajar con todo su equipo a cuestas. Los personajes funcionan en cuanto a arquetipos: el personaje de Sean Connery, el antiguo oficial degradado con ideales; el joven débil que caerá pasto del odio de uno de los carceleros; el soldado negro, víctima de un racismo brutal; el oportunista y pelota, siempre sacando beneficio e intentando escaquearse; el sargento violento e irascible, con un incipiente alcoholismo; el comandante putero que en su ausencia no se entera de lo que pasa en su propia cárcel; el médico negligente; etc, al igual que la cárcel funciona como microcosmos y trasunto de la propia realidad.

En el fondo los acontecimientos son en parte previsibles pero es que destaca la forma que tiene Lumet de narrarlos, de manera que sintamos el calor y el agobio del desierto y de los paseos por la colina. La fotografía en blanco y negro, los movimientos circulares de cámara, los primeros planos, los contrapicados... todo contribuye a acrecentar la sensación de opresión (y cabreo) que se siente a medida que progresa la historia. La narración es seca, cortante, sin concesiones, igual que las rígidas ordenanzas militares por las que todo se rige en esa cárcel. En ese sentido uno de los momentos estrella es el del pseudomotín, espléndidamente rodado.

La película funciona muy bien a nivel psicológico, donde todos los personajes quedan retratados, en especial los carceleros, gente cobarde y violenta, con una serie de complejos e incapacidades que han superado a base de disciplina férrea y crueldad máxima (esas ordenanzas nombradas con fervor religioso, esa gorra calada hasta los ojos, esas copas de alcohol hasta caerse al suelo, esas camisas almidonadas...).

Espléndido y durísimo drama carcelario, antimilitarista hasta la médula, y que recomiendo no perderse. No deja buen cuerpo pero merece la pena, sin duda. Muy grande.

Hola

2007-08-07T17:31:00.000+02:00

Bueno, pues al final yo también he caído. No me pude resistir. Necesitaba una terapia y un baño de ego y la solución ha sido crear un blog en el que vomitar todas mis inconsciencias y mis absurdeces. Así que ahora, sujeto como siempre a mi temperamento veleta, a mi pereza y a mi inconstancia, pues iré actualizando de vez en cuando con cosillas sobre, normalmente, libros, discos y películas y quizá a veces algún otro tema que me toque de cerca o sobre el que me apetezca pontificar.

Como este va a ser un blog eminentemente pedante y elitista (jejeje) comienzo con una cita del prólogo que Joseph Conrad escribió para su libro "El negro del Narcissus", reciente y gran descubrimiento, y en el que expresa su visión sobre el arte y la literatura:

...el artista apela a aquella parte de nuestro ser que no depende del saber; a aquello que poseemos como don y no como adquisición, y que está dotado, en consecuencia, de mayor permanencia. Apela al genio, a nuestra capacidad de deleite y asombro, al halo de misterio que rodea nuestras vidas, a nuestra capacidad de sentir compasión, de apreciar la belleza y experimentar dolor; al latente sentimiento de hermandad con toda la creación y a la sutil pero invencible convicción de que hay una solidaridad que entrelaza las soledades de innumerables corazones: la solidaridad en los sueños, en los goces, en los pesares, en las aspiraciones, en las ilusiones, en las esperanzas, en los temores, que une a todos los hombres entre sí, que une a toda la humanidad, a los muertos con los vivos y a los vivos con los que están por nacer.

Y también otra de Theodore Sturgeon en "Los cristales soñadores":

Su criterio, en todo, era la humanidad, y las resonancias humanas. Vivía con libros que llevaban a otros libros, un arte que lo llevaba a la conjetura, una música que lo llevaba a mundos más allá del mundo.

Y nada más. Ya nos iremos leyendo. Un abrazo.